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Durch den Prozess der Evolution erwirbt eine Art Anpassungen, die sie für das Überleben in ihrer Umwelt einzigartig machen. Eine Anpassung ist ein physisches Merkmal oder Verhalten, das in genetischem Material kodiert und von früheren Generationen geerbt wurde. Die schwarze Witwenspinne, eines der gefährlichsten Insekten der Welt, hat sich seit Millionen von Jahren an die nordamerikanische Umwelt angepasst.
Allgemeine Beschreibung
Schwarze Witwe Spinnen sind in erster Linie in Gebieten der Vereinigten Staaten heimisch, obwohl sie in ganz Amerika leben. Diese Spinnen leben oft in Bodennähe an dunklen Orten. Die giftige schwarze Witwe ist größer und hat einen charakteristischen schwarzen Körper mit einer roten Sanduhr auf dem Bauch. Männliche schwarze Witwen sind kleiner, haben braun- und orange gestreifte Beine und sind nicht giftig.
Gift und Fütterung
Die schwarze Witwenspinne ist berühmt für ihren gefährlichen Biss, dessen Gift 15-mal stärker ist als eine Klapperschlange. Die schwarze Witwe hat jedoch keinen Biss entwickelt, um sich gegen größere Kreaturen zu verteidigen. Stattdessen ist das neurotoxische Gift eine Anpassung, die es der Spinne ermöglicht, ihre Beute zu lähmen. Nachdem sie ein Insekt in ihrem Netz gefangen hat, beißt die schwarze Witwe, um den Käfer außer Gefecht zu setzen. Sobald die Beute still ist, injiziert die schwarze Witwe Enzyme, um die Verdauung außerhalb des Körpers der Spinnen zu beginnen. Schwarze Witwen sind ausschließlich fleischfressend und ernähren sich von einer Vielzahl von Insekten sowie anderen Spinnen.
Webs
Schwarze Witwen produzieren große Mengen klebrigen, unregelmäßigen Gewebes. Zum Füttern spinnt eine schwarze Witwe ein trichterförmiges Netz und wartet in der Mitte kopfüber, um Vibrationen zu spüren. Diese Fütterungsbahn ist eine komplexe Anpassung zum Zwecke des Einfangens von Beute. Klebrige "Fallenfäden", die dazu dienen, Beute zu immobilisieren, ergänzen die dickeren Strukturlinien der Bahn. Die Trichterform ermöglicht es der Spinne, sich in der Mitte niederzulassen und leicht Vibrationen von jeder Linie der Bahn zu spüren.
Reproduktion
Die schwarze Witwe ist eine einsame Kreatur mit komplizierten Paarungsritualen. Die männliche Spinne spinnt ein "Spermiennetz", bevor sie sich auf die Suche nach einer weiblichen Spinne macht. Er kommuniziert mit der Frau, indem er die Fäden ihres Netzes vibriert. Wenn er erfolgreich ist, erlaubt sie ihm, sich zu nähern und sich zu paaren. Nach der Kopulation kann das Weibchen seinen Partner essen, er kann aber auch unversehrt davonkommen. Später legt das Weibchen befruchtete Eier und spinnt sie in einen Eiersack, den es mit sich trägt und schützt.