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Während die meisten Tiere mit Fell, Federn, Schuppen oder Muscheln bedeckt sind, haben einige Tiere als äußerste Bedeckung stachelige Stacheln. Diese stacheligen Tiere benutzen ihre Bedeckungen hauptsächlich als eine Form der Selbstverteidigung gegen Raubtiere. Viele dieser Tiere leben in freier Wildbahn, obwohl einige von ihnen, wie der Igel, in domestizierten Umgebungen gedeihen können, häufig als Haustiere.
Stachelschwein
Der Körper eines Stachelschweins ist mit bis zu 30.000 scharfen Stacheln bedeckt. Das Stachelschwein, ein mit Meerschweinchen assoziiertes Nagetier, nutzt seine stachelige Hülle, um Raubtiere zu vertreiben. Wenn Stachelschweine mit einem Angriff bedroht sind, stampfen sie normalerweise mit den Füßen, schütteln den Schwanz und klappern als Selbstverteidigungsmechanismus mit den Stacheln. Stachelschweine sind jedoch keine aggressiven Tiere und ernähren sich hauptsächlich von Pflanzen, Früchten und Wurzeln.
Igel
Der Igel ist ein stacheliges Säugetier, das mit braunen und weißen Stacheln bedeckt ist, obwohl sein Kopf ebenfalls mit Haaren bedeckt ist. Um sich vor Raubtieren zu schützen, zieht der Igel seine Stacheln aufrecht oder reduziert sich zu einem Ball, um seinen verletzlichen Bauch vor den Augen der Raubtiere zu bewahren. Während der Igel manchmal mit dem Stachelschwein verwechselt wird, bestehen einige der bemerkenswertesten Unterschiede in der Farbe, Größe und Länge der Stacheln. Der Igel ist kleiner, hat eine bräunlich weiße Farbe und viel kürzere Stacheln.
Kugelfisch
Der Kugelfisch wurde so benannt, dass er sich mehr als verdoppelt, um Raubtiere und andere Bedrohungen abzuwehren. Dieser Fisch schluckt sowohl in der Luft als auch im Wasser, um sich zu einer runderen und größeren Kreatur aufzublähen. In diesem Fall werden die scharfen Stacheln auf der Haut aufrechter und deutlicher. Aufgrund seines scharfen Mundes lebt der Kugelfisch hauptsächlich von Krabben, Schalentieren, Seesternen und Seeigeln.
Gürteltiereidechse
Die Gürteltiereidechse - nicht zu verwechseln mit einem Gürteltier - hat eine sehr harte Körperbedeckung aus dornigen Schuppen. Es hat sehr empfindliche Nasenlöcher in Form von Röhren, mit denen es sowohl Nahrung als auch Raubtiere wahrnehmen kann. Bei Bedrohung rollt sich die Gürteltiereidechse zusammen, so dass ihr Schwanz im Kiefer verankert ist und ihr ungeschützter Bauchbereich von den Stachelschuppen bedeckt wird. Die Art und Weise, wie sich diese Eidechse verteidigt, ähnelt der Art und Weise, wie sich ein Gürteltier verteidigt, indem es sich zum Schutz in einen Ball rollt.