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Ein Autoklav ist ein Standardgerät in vielen Gesundheitseinrichtungen und wissenschaftlichen Forschungslabors. Sie können sogar Autoklaven in Tattoo-Salons und Bestattungsunternehmen finden. Das Gerät ist ähnlich wie ein Schnellkochtopf ein wichtiges Werkzeug für die Sterilisation. Es gibt andere Autoklavenverwendungen, beispielsweise zum Durchführen bestimmter chemischer Reaktionen, diese sind jedoch weniger verbreitet.
Was ist ein Autoklav?
Ein Autoklav ist ein Gerät zur Dampfsterilisation, oft unter Druck. Druckdampf ist ein viel wirksameres Mittel zur Zerstörung von Mikroorganismen als heiße Luft. Wenn Sterilisation Priorität hat, ist oft ein Autoklav die Methode der Wahl.
Dampf ist ein wirksames Sterilisationsmittel, da er genügend Wärme enthält, um die Zellwände oder Proteine lebenden Materials zu destabilisieren und zu zerstören. Luft hingegen trägt weniger Wärme und ist in dieser Hinsicht weniger zuverlässig. (Aus demselben Grund kann eine Person einer Trockensauna bei einem Siedepunkt von 21 ° C (212 ° F) standhalten, würde jedoch buchstäblich in einem Dampfbad bei derselben Temperatur zu Tode kochen.)
Autoklaven werden üblicherweise unter Druck gesetzt. Der hohe Druck sorgt dafür, dass der Dampf in Ecken und Kanten eindringt, die sonst übersehen werden könnten. Viele Autoklaven haben auch eine Vakuumfähigkeit. Das Vakuum saugt Luft ab, die ansonsten schützende Lufteinschlüsse bilden kann, die eine vollständige Sterilisation verhindern.
Ein Autoklav ist im Wesentlichen eine heiße, dampfende, unter Druck stehende Box, in der genügend Platz für die zu sterilisierenden Gegenstände ist. Es gibt andere Arten von Autoklaven, die in einigen industriellen Umgebungen verwendet werden, die jedoch hauptsächlich als Sterilisationswerkzeug verwendet werden.
Teile eines Autoklaven
Ein Blick auf ein Diagramm eines Autoklaven, das in den Referenzen verfügbar ist, zeigt, dass das Gerät eine anspruchsvollere Operation ist, als einfach Dampf in eine heiße Box einzuspritzen. Die Arbeitsweise eines Autoklaven hängt von folgenden Hauptteilen ab:
Autoklav verwendet
Krankenhäuser und Arztpraxen verwenden Autoklaven, um Instrumente vor ihrer Wiederverwendung zu sterilisieren. Wissenschaftler können ihre Geräte sterilisieren, um einen hohen Reinheitsgrad bei der Durchführung chemischer Reaktionen oder beim Züchten reiner Stämme von Mikroorganismen zu erzielen.
Autoklaven können auch verwendet werden, um Abfallstoffe vor dem Entladen zu sterilisieren. Dies tötet nicht nur Bakterien und Viren ab, sondern erweicht auch einige Materialien, wie z. B. Kunststoffe, so dass sie abgeflacht werden können, um das Abfallvolumen zu verringern.
Die Industrie verwendet Autoklaven für Spezialanwendungen wie das Aushärten von Verbundwerkstoffen oder das Züchten von Spezialkristallen. In der Luft- und Raumfahrtindustrie werden riesige Autoklaven verwendet, die mehr als 50 Fuß lang sein können.