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Der Luftdruck bezieht sich auf den Druck, den die Atmosphäre zu jedem Zeitpunkt auf die Erde ausübt. Ein starker Luftdruck- oder Luftdruckabfall signalisiert die Annäherung eines Niederdrucksystems, das in nördlichen Klimazonen in Kombination mit Temperaturen von null Grad Celsius (32 Grad Fahrenheit) oder darunter einen Schneesturm bilden kann. Änderungen des Luftdrucks gehören zu den Wetterbedingungen, mit denen Meteorologen entgegenkommende Schneestürme vorhersagen.
Luftdruck
Der Luftdruck wird in Millibar mit einem Barometer gemessen, das das "Gewicht" oder den Druck einer Luftsäule angibt, die auf einen Punkt auf der Erdoberfläche drückt. Systeme mit hohem und niedrigem Luftdruck werden als Grate und Täler bezeichnet, und ihre Bewegung um die Erde wird von der atmosphärischen Zirkulation und den Winden beeinflusst. Diese Drucksysteme sind die Hauptkräfte hinter den Wetterfronten, die unterschiedliche Grenzen zwischen Luftmassen unterschiedlicher Dichte, Temperatur und Luftfeuchtigkeit bilden.
Kaltfronten
Wetterereignisse wie Stürme treten typischerweise auf, wenn eine dichte, kalte Luftmasse in eine feuchte, warme Luftmasse einströmt und diese überholt, was zu Niederschlägen führt, wenn die warme, feuchtigkeitsbeladene Luft in die kältere Atmosphäre gedrückt wird. Diese Art von Front produziert Schnee in nördlichen Klimazonen während der Wintermonate, wenn sich Schneestürme entlang der Bruchlinie der aufeinander prallenden Luftmassen entwickeln. Ein Schneesturm mit bitterem Wind entsteht auch durch die Luftdruckunterschiede zwischen kalter und warmer Luftmasse, da Luft in Hochdrucksystemen in Bereiche mit niedrigem Druck dringt.
Niederdrucksysteme
Meteorologen können den Beginn von Schneestürmen und Schneestürmen vorhersagen, indem sie ein Barometer ablesen und auf ein Absinken des Luftdrucks achten. Fallender Luftdruck deutet auf ein Niederdrucksystem hin, das mit Wolken und Niederschlag verbunden ist. Ein historischer Schneesturm, der im Januar 1978 den Osten der Vereinigten Staaten traf, deutete auf seine bevorstehende Ankunft hin, als der Luftdruck in einigen Städten innerhalb von 24 Stunden um erstaunliche 40 Millibar abfiel.
Hochdruckstürme
Obwohl Hochdrucksysteme im Allgemeinen mit klarem, gutem Wetter verbunden sind, können diese Systeme auch eigene Schneestürme mit sich bringen. Manchmal reisen kalte Luftfronten aus der Arktis in dichten Hochdrucksystemen nach Süden durch Kanada. Diese Fronten können über Hunderte von Kilometern Feuchtigkeit transportieren und in den Wintermonaten einen Schneesturm auslösen.