Inhalt
- Stromerzeugung in den Vereinigten Staaten
- Die Gefahren der Verbrennung fossiler Brennstoffe
- Steigende Stromkosten
- Vorteile der Erhaltung
Die Nordamerikaner haben sich an einen Lebensstil gewöhnt, den ihre Vorfahren in früheren Jahrhunderten nicht kannten und der ohne Elektrizität nicht existieren könnte. Das frühe 20. Jahrhundert brachte die rasante Entwicklung von Wasserkraftwerken und Kraftwerken mit fossilen Brennstoffen mit sich, deren Auswirkungen auf die Umwelt erst nach dem Ende des 20. Jahrhunderts deutlich wurden. Der vielleicht größte Vorteil der Stromeinsparung im 21. Jahrhundert besteht darin, dass nicht mehr Kraftwerke benötigt werden.
Stromerzeugung in den Vereinigten Staaten
Trotz des Vorhandenseins von Staudämmen und Wasserkraftwerken auf vielen wichtigen Wasserstraßen in Nordamerika stammten 2011 weniger als 10 Prozent des in den USA verbrauchten Stroms von diesen. Nach Angaben der Energy Information Administration der Vereinigten Staaten stammten 42 Prozent des US-Stroms aus der Verbrennung von Kohle, etwa 26 Prozent aus der Verbrennung von Erdgas oder Erdöl und etwa 19 Prozent aus Kernkraftwerken. Die Menge an Energie, die aus erneuerbaren Quellen wie Biomasse, Geothermie sowie Solar- und Windkraft erzeugt wurde, war größer als in den Vorjahren, machte jedoch nur etwa 14 Prozent des Stromverbrauchs amerikanischer Haushalte und Unternehmen aus.
Die Gefahren der Verbrennung fossiler Brennstoffe
Eines der primären Abfallprodukte bei der Verbrennung fossiler Brennstoffe ist Kohlendioxid, das die Wärme in der Erdatmosphäre speichert. Die Union of Concerned Scientists berichtet, dass die Durchschnittstemperatur auf der Oberfläche des Planeten seit Ende des 19. Jahrhunderts um mehr als 0,5 Grad Celsius gestiegen ist. Abgesehen von der Wahrscheinlichkeit, dass sie die globale Erwärmung verursachen, verursachen die Emissionen fossiler Brennstoffe auch Luft-, Wasser- und Bodenverschmutzung, die für Atemwegserkrankungen und andere Krankheiten beim Menschen verantwortlich sein können und Ernten schädigen können. Kohlebergbau und Ölförderung haben erhebliche negative Auswirkungen auf die Umwelt.
Steigende Stromkosten
Laut der US-amerikanischen Umweltschutzbehörde (Environmental Protection Agency) wird der Strombedarf in den nächsten 25 Jahren von 20 auf 50 Prozent steigen, ohne dass konzertierte Anstrengungen unternommen werden müssen, um Einsparungen zu erzielen. Dies belastet die derzeitigen Energieerzeugungssysteme und führt zu vermehrten Stromausfällen oder Stromausfällen in Zeiten mit hoher Nachfrage und zwingt die Elektrizitätsunternehmen, nach mehr Möglichkeiten zur Stromerzeugung zu suchen. Es treibt auch die Kosten für die Verbraucher in die Höhe. Ab 2012 gab die EPA bekannt, dass die durchschnittliche Haushaltskostenrechnung 1.900 USD pro Jahr betrug und dass die Kosten für das Kochen des Abendessens schneller stiegen als die Kosten für das Essen.
Vorteile der Erhaltung
Das Einsparen von Strom kommt nicht nur dem einzelnen Haushalt, sondern der gesamten Gemeinschaft zugute. Indem Sie Wege finden, den Stromverbrauch zu senken, senken Sie Ihre eigene Stromrechnung, und wenn jeder dies tut, verringert sich der Gesamtbedarf an Energieerzeugung. Dies bedeutet die Freisetzung von weniger Treibhausgasen, weniger Ölverschmutzungen und weniger Minen, sowie sauberere Luft zum Atmen, saubereres Wasser zum Trinken und bessere Lebensmittel zum Essen. Dies bedeutet auch Einsparungen bei energiebezogenen Aktivitäten wie dem Kraftstofftransport, die sich in niedrigeren Steuern niederschlagen könnten. Ein weiterer wichtiger Vorteil ist die geringere Abhängigkeit von Kraftstoff aus politisch volatilen Orten auf der ganzen Welt.