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Zebras sind Pferde, die in der Savanne Zentralafrikas beheimatet sind. Erwachsene männliche Zebras werden als Hengste bezeichnet, erwachsene weibliche Zebras als Stuten und junge männliche oder weibliche Zebras als Fohlen. Es kommt zu einer Zucht in Gefangenschaft, um die Populationen der Zebras in freier Wildbahn wiederherzustellen. Es gibt drei Arten von Zebras: Grevys (Equus grevyi), Mountain (Equus zebra) und Plains (Equus quagga) - auch als Common Zebra bekannt.
Zuchtgruppen
Wenn die Hengste geschlechtsreif sind, verlassen sie ihre Geburtsgruppe, um eine eigene Zuchtgruppe zu gründen. Ausgereifte Stuten verlassen ihre Zuchtgruppe auf Einladung einer fremden Stute. Alle Zebras in einer Zuchtgruppe sind nicht verwandt. Berg- und Flachhengste bilden ihre Zuchtgruppen, indem sie vier bis fünf Hündinnen zu seinem Harem zusammenfassen. Hengste dieser beiden Zebra-Arten sind gegenüber anderen Männchen aggressiv territorial eingestellt. Einige Grevys-Zebrahengste sind nicht territorial und reisen in Zuchtgruppen von zwei bis sechs Hengsten oder Fohlen. Zuchtgruppen ziehen ständig auf der Suche nach ausreichendem Futter und Wasser umher.
Reproduktion
Die Paarungszeit variiert zwischen den einzelnen Zebraarten. Grevys und gemeine Zebras paaren sich ausschließlich von August bis Oktober, während Bergzebras das ganze Jahr über brüten, obwohl die Hauptsaison von Dezember bis Februar ist. Erwachsene Hengste paaren sich mit allen Stuten seiner Zuchtgruppe. Stuten sind in der Regel zwei bis drei Jahre alt, wenn sie zur Paarung bereit sind. Hengste sind vier bis fünf Jahre alt, wenn sie ausgewachsen sind. Nach der Paarung beträgt die Tragezeit der Zebras in der Regel 11 bis 13 Monate. Zebrastuten können nur ein Fohlen pro Jahr bringen.
Stillen und Entwöhnen
Wenn Fohlen geboren werden, können sie innerhalb von 20 Minuten nach der Geburt laufen. Nach einer Stunde ihrer Geburt können junge Fohlen mit der Gruppe laufen. Stuten stillen ihre Fohlen in der Regel etwa acht bis 13 Monate. Außerdem erlauben Stuten anderen Mitgliedern der Gruppe nicht, sich dem Fohlen zu nähern, bis sie und ihr Nachwuchs sich gegenseitig kennen - der Akt des Fohlens, der die Stute als ihre Mutter erkennt. Nach Ablauf von 13 Monaten entwöhnen die Stuten die Fohlen vom Stillen, damit ihre Nachkommen selbständig Nahrung finden können. Fohlen verlassen ihre Gruppe, sobald sie die volle Reife erreicht haben.
Gefangenschaftszucht
Der Paarungs- und Fortpflanzungsprozess ist für Zebras in zoologischer Parkgefangenschaft derselbe wie in freier Wildbahn. In Gefangenschaft halten Tierpfleger im Winter junge Zebras in klimatisierten Gebieten. Auch Zoos nutzen die Hengste, um sich mit Stuten anderer Zoos zu paaren. Die meisten Tierarten brüten nicht in Gefangenschaft. Die Zebrastörung erfolgt jedoch im Rahmen des Artenüberlebensplans, eines Programms der Vereinigung für Zoos und Aquarien oder der AZA. Zebras sind aufgrund ihrer Gefährdung in freier Wildbahn für dieses Programm qualifiziert. Das Grevys-Zebra ist laut der Internationalen Union für Naturschutz vom Aussterben bedroht. Bergzebras haben einen verwundbaren Status.