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Normale Meereslebewesen können nicht im Toten Meer leben, das sechsmal salziger als der Ozean ist und bis zu einer Tiefe von etwa 130 Fuß und zehnmal salziger als der Ozean bei 300 Fuß. Der Name des Toten Meeres auf Hebräisch "Yam ha Maved" bedeutet wörtlich "Killermeer" und der sofortige Tod ist genau das, was mit jedem Fisch passiert, der aus dem Jordan oder anderen Süßwasserströmen in seine Gewässer gelangt das tote Meer. Das Leben existiert jedoch im Toten Meer in Form von zwei Bakterien und einer Art von Algen.
Geschichte
Für das bloße Auge ist das Tote Meer ohne Leben, aber der Mikrobiologe Benjamin Elazari-Volcani fand bei seiner Untersuchung im Jahr 1936 viele mikroskopische Lebensformen im Wasser des Toten Meeres. Zu den winzigen Lebewesen im Toten Meer gehörten lebende Archaeen, Bakterien und Algen , Cyanobakterien und Protozoen.
Typen
Elazari-Volcani stellte fest, dass einige Bewohner des Toten Meeres das Salz nur tolerierten und trotz der extremen Salzigkeit nach Wegen suchten, Wasser aufzunehmen. Er nannte diese "halotoleranten" Organismen. Am faszinierendsten waren jedoch die Kreaturen, die er als "salzliebende" oder "halophile" Organismen bezeichnete. Diese Kreaturen haben sich daran gewöhnt, das Salz in ihrem Stoffwechsel so weit zu nutzen, dass sie so stark von salzhaltigem Wasser abhängig sind, dass sie nicht mehr leben können, wenn weniger Salz im Wasser ist. Was jede andere Art von Meereslebewesen tötet, ist überlebenswichtig.
Funktion
Weitere Forschungen eines Forscherteams in Israel und den Vereinigten Staaten konzentrierten sich auf Haloarcula marismortui, das als "salzliebendes kastenartiges Bakterium, das im Toten Meer lebt" übersetzt wird, eine von zwei Arten von Bakterien, die dort gedeihen. Mithilfe der Röntgenkristallographie von Felix Frolow vom Weizmann Institute of Science, Rehovot, Moshe Mevarech von der Universität Tel Aviv und Menachem Shoham von der Case Western Reserve University in Cleveland, Ohio, konnte festgestellt werden, dass ein extrem negativ geladenes Protein es dem Bakterium ermöglicht, Wassermoleküle anzuziehen um es vor der rauen salzhaltigen Umgebung zu schützen.
Theorien / Spekulationen
Die Forscher hoffen zu lernen, die Aminosäuresequenzen zu verwenden, die denen dieses Bakteriums für die Behandlung von Salzwasser ähnlich sind, in der Hoffnung, in Ländern wie Israel eine größere Süßwasserversorgung zu schaffen, in denen dies besonders wichtig ist.
Beim Hochwasser wird das Tote Meer rot
In seltenen Hochwassersaisonen, zuletzt 1980, kann der Salzgehalt des Toten Meeres von den üblichen 35 Prozent auf 30 Prozent schrumpfen, und Algen, die dort normalerweise nicht überleben können, blühen. Die Flut von 1980 ließ das Tote Meer von seinem üblichen Dunkelblau rot werden. Forscher der Hebräischen Universität stellten fest, dass eine Alge namens Dunaliella florierte und eine rot gefärbte Halobakterie fütterte, die das Wasser rot färbte. Sobald das Hochwasser zurückging, stieg der Salzgehalt wieder an und das Phänomen wurde seitdem nicht mehr beobachtet.