Inhalt
- TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
- Nicht überraschend, Regenwälder sind nass
- Regenwälder sind warm
- Überraschenderweise haben Regenwälder schlechten Boden
- Regenwälder beheimaten die Hälfte der Welten
Der Amazonas-Regenwald erzeugt 20 Prozent des Sauerstoffs auf der Erde, da er reich an Bäumen und Pflanzen ist. Während die tropischen Regenwälder der Welt unterschiedlich sind - von Afrika über Südostasien bis hin zu Süd- und Mittelamerika - teilen sie alle wichtige Eigenschaften: hohe Niederschlagsmengen und -temperaturen, schlechte Bodenqualität und eine erstaunliche Artenvielfalt. Menschliche Eingriffe wie Forstwirtschaft, Landwirtschaft und Mineralgewinnung schaden diesen wertvollen Ökosystemen bis heute.
TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
Die Erde beheimatet drei Hauptregenwälder in Afrika, Mittel- und Südamerika sowie Südostasien. Diese Regenwälder haben ähnliche Eigenschaften: viel Regen, hohe Luftfeuchtigkeit und Temperaturen, schlechte Bodenqualität und reichliche Artenvielfalt.
Nicht überraschend, Regenwälder sind nass
Während die genaue Anzahl der Regenfälle in den Regenwäldern von Jahr zu Jahr und von Ort zu Ort variiert, erhalten sie alle reichlich Regen. In den südamerikanischen Regenwäldern fallen in einem Jahr 6 1/2 bis 10 Fuß Niederschlag. Die Abholzung als Ackerland kann die jährlichen Niederschlagsmengen verringern. In den afrikanischen Regenwäldern kann das Fällen von Regenwaldbäumen die Niederschlagsmenge um 50 Prozent senken. Tropische Regenwälder sind auch unglaublich feucht: 88 Prozent feucht in der Regenzeit und 77 Prozent in der Trockenzeit.
Regenwälder sind warm
Die drei tropischen Regenwaldsysteme der Erde liegen zwischen zwei Breiten, dem bei 23 ° 27'N gelegenen Tropic of Cancer und dem bei 23 ° 27'N gelegenen Tropic of Capricorn, daher der Begriff Tropic. Da diese Regionen entweder in der Nähe des Äquators oder in einigen Fällen direkt am Äquator liegen - dem zentralen Breitengrad der Erde, auf dem das ganze Jahr über der meiste Sonnenschein scheint - sind sie in der Regel recht warm. Die durchschnittliche Temperatur eines tropischen Regenwaldes beträgt 85 Grad Fahrenheit. Während die Temperaturen gelegentlich viel höher werden können, ändern sich die Temperaturen zwischen den Jahreszeiten nur geringfügig (9 Grad), da sich die Äquatoren ständig in der Nähe der Sonne befinden. Durch die hohe Luftfeuchtigkeit fühlen sich tropische Regenwälder noch heißer an.
Überraschenderweise haben Regenwälder schlechten Boden
Regenwälder haben dichte Blätterdächer und beherbergen eine erstaunliche Artenvielfalt, allein im Amazonasgebiet mehr als 45.000. Unter normalen Umständen würde dies bedeuten, dass mehr Nährstoffe im Boden vorhanden sind, da die Bestandteile des biologisch reichen Make-ups des Ökosystems absterben und sich im Schmutz zersetzen. Aber der starke Regen in diesen Gebieten wäscht diese Nährstoffe weg. In ähnlicher Weise zersetzen die heißen und feuchten Bedingungen abgestorbene Tier- und Pflanzenstoffe schnell und führen dazu, dass vorhandene Pflanzen die Nährstoffe schneller verbrauchen, als dies sonst der Fall wäre.
Regenwälder beheimaten die Hälfte der Welten
Obwohl Regenwälder nur 6 Prozent der Landmasse der Welt ausmachen, enthalten sie nach Schätzungen von Biologen 50 Prozent der an Land lebenden Arten der Erde. In den Regenwäldern von Borneo leben rund 2.500 verschiedene Orchideenarten. Die starken Niederschläge und der leichte Zugang zu Nährstoffen bilden die Kulisse für viele tausend Pflanzenarten, die wiederum Tiere füttern, die andere Tiere in einem endlosen Kreislauf füttern. Während jeder tropische Regenwald gemeinsame Attribute aufweist, kommen viele Arten nur in einem Gebiet vor, wie der scharfzahnige fleischfressende Piranha-Fisch, der in Flüssen des Amazonas-Regenwaldes beheimatet ist.