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Wasser (H2O) ist eines der häufigsten Moleküle auf der Erde und entscheidend für die Existenz von Leben. Als solches gibt es unzählige Verwendungen für Wasser. Wasser erhält nicht nur das Leben durch verschiedene Nutzungen, sondern ist auch eine entscheidende Komponente bei Herstellung, Transport und Energie. Wasser spielt auch bei vielen Freizeitaktivitäten eine wichtige Rolle. Wasser ist eine der am häufigsten verwendeten Verbindungen auf der Erde.
Tägliches Leben
Die häufigste Verwendung von Wasser erfolgt durch Trinken. Die Menschen trinken fast jeden Tag Wasser und wären ohne Wasser nicht in der Lage zu überleben. Wasser wird auch im Alltag zum Kochen, Putzen, Waschen und Spielen verwendet. Diese Aktivitäten verbrauchen durchschnittlich 90 Gallonen Wasser pro Tag für den durchschnittlichen Amerikaner. Außer im Schlaf ist es selten, dass mehr als ein paar Stunden ohne Wechselwirkung mit Wasser vergehen.
Landwirtschaft
Die landwirtschaftliche Nutzung von Wasser ist eine der häufigsten Verwendungen von Wasser. Die Pflanzen werden nicht nur durch verschiedene Wasseranwendungen bewässert, sondern die Tiere müssen auch täglich mit Wasser versorgt werden. Techniken wie Bewässerung, Besprühen, Überfluten und die Nutzung natürlicher Niederschläge unterstützen die Landwirtschaft. Wasser wird aus Stauseen, Kanälen und Brunnen als Hauptquelle für die Landwirtschaft bereitgestellt. Fischerei und Freilandernte von Meeresfrüchten sind ein weiteres Beispiel dafür, wie Wasser Teil der Landwirtschaft ist.
Energie
Viele denken zunächst oft an die Erzeugung von Wasserkraft, wenn sie die Verwendung von Wasser zur Energieerzeugung in Betracht ziehen. Die Verwendung von Wasser geht jedoch weit darüber hinaus. Wasserräder werden weltweit immer noch zur Erzeugung von mechanischer Energie eingesetzt. Wasser spielt auch eine wichtige Rolle bei der Energieerzeugung in Kraftwerken auf der Basis fossiler Brennstoffe. Die fossilen Brennstoffe werden verbrannt, um Wasser in Dampf umzuwandeln, mit dem wiederum die Turbinen angetrieben werden, die den Strom erzeugen.
Herstellung
Wasser spielt in zahlreichen Branchen eine entscheidende Rolle. Es ist das gebräuchlichste Kühlmittel für viele hitzeintensive industrielle Anwendungen. Es ist in vielen chemischen Prozessen ein verbreitetes Lösungsmittel und in vielen Prozessen auch eine verbreitete Komponente in Wasch- und Reinigungsschritten. Wasser wird auch in der Industrie in mehreren Maßstäben für den Transport verwendet. Nicht nur Güter werden mit Schiffen und Lastkähnen transportiert, auch Rohstoffe werden in vielen Branchen, insbesondere im Bergbau, häufig mit Gülle transportiert. Es gibt nur sehr wenige Schwerindustrien, die in einem Teil ihres Prozesses kein Wasser verwenden.