Inhalt
- TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
- Ein integriertes Studienfach
- Evolutionäre Beziehungen
- Verwandte Gene vergleichen
- Hinweise finden
Vergleichende Biochemie kann ein vages Konzept mit mehreren Bedeutungen sein, obwohl es faszinierende Wechselwirkungen zwischen Organismen und ihren Biologien aufdecken kann. Zumindest nennen es Wissenschaftler ein interdisziplinäres Wissenschaftsgebiet, das versucht, durch das Finden von Zusammenhängen zwischen scheinbar nicht verwandten Themen Einsicht in unbeantwortete Fragen zu gewinnen. In der Praxis wird es am häufigsten als die Untersuchung der evolutionären Beziehungen zwischen Organismen verstanden und als die Frage, wie diese Beziehungen tiefere Fragen der Funktionsweise biologischer Lebensformen aufzeigen.
TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
Eine interdisziplinäre Studie, die vergleichende Biochemie, zielt darauf ab, die Kluft zwischen unterschiedlichen Bereichen in der Wissenschaft zu überbrücken. Am häufigsten wird untersucht, wie Lebensformen leben und wie ihre Bestandteile auf zellulärer Ebene funktionieren.
Ein integriertes Studienfach
Die University of California in Berkeley hat einen Studiengang mit dem Titel Vergleichende Biochemie. Die Fakultätsmitglieder kommen aus verschiedenen Bereichen der Wissenschaft, darunter Molekularbiologie, Zellbiologie, Chemie, Pflanzenbiologie, Ernährung und öffentliche Gesundheit. Diese Vielfalt belegt die Breite der vergleichenden Biochemie als Disziplin. Es unterstreicht auch die Gemeinsamkeiten, die diese Studienbereiche durchziehen, und weist darauf hin, dass scheinbar unterschiedliche Bereiche tatsächlich Erkenntnisse zur Lösung von Problemen liefern können, mit denen sich einzelne Bereiche befassen. Zeitschriften gibt es auch unter dem Namen Vergleichende Biochemie, und der Umfang ihrer Veröffentlichungen unterstreicht das Thema der interdisziplinären Wissenschaft.
Evolutionäre Beziehungen
Eine gebräuchliche Definition der vergleichenden Biochemie ist die Untersuchung der evolutionären Beziehungen zwischen Organismen. Alle lebenden Organismen teilen einen gemeinsamen genetischen Code in Form von DNA, der Informationen zur Herstellung der Proteinmaschinen liefert, die die tägliche Arbeit der Zellen erledigen. Die vergleichende Biochemie untersucht Proteinmaschinen und Enzyme, aber beide werden von DNA-Sequenzen kodiert. Durch den Vergleich von Ähnlichkeiten und Unterschieden in diesen Genen können Wissenschaftler evolutionäre Beziehungen zwischen Organismen herstellen. Ziel ist es, die Geschichte des Lebens besser zu verstehen, aber auch Tierversuchsmodelle zu finden, die Aufschluss über menschliche Krankheiten geben können.
Verwandte Gene vergleichen
Verschiedene Arten von Organismen können die gleichen Gene enthalten, jedoch mit geringfügig oder sehr unterschiedlichen Sequenzen. Diese Gene können in jedem Organismus ähnliche Dinge tun, oder sie können sehr unterschiedliche Dinge tun. Dies geschieht aufgrund der Unterschiede in ihren DNA-Sequenzen, die sich als ähnliche Proteine mit leicht unterschiedlichen dreidimensionalen Formen und damit unterschiedlichen Funktionen manifestieren. Der Vorteil der Untersuchung ähnlicher Gene bei zwei Arten besteht darin, dass die Struktur und Funktion eines Gens bei einer Art häufig Aufschluss über seine Rolle bei der anderen Art gibt.
Hinweise finden
So wie ein Gen in einem Organismus einem Wissenschaftler helfen kann, ein ähnliches Gen in einem anderen Organismus zu verstehen, können durch vergleichende Biochemie Erkenntnisse über den Grad der Wechselwirkung vieler Proteine gewonnen werden. Proteine bilden bei ihrer Arbeit häufig Komplexe oder Cluster von Proteinen mit ihren Partnerproteinen. Zu lernen, wer mit wem in einer Art interagiert, um eine Zellfunktion zu erfüllen, hilft einem Wissenschaftler, die Interaktionspartner für ein bestimmtes Gen in einer anderen Art zu erraten. Dieser Ansatz hilft Wissenschaftlern, fundierte Vermutungen anzustellen, welche unbekannten Proteine noch als Partner in anderen Spezies identifiziert werden müssen.