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Lokale Gartencenter verkaufen Flusssteine für die Landschaftsgestaltung, Steine, die von der Größe einer Faust bis zur Größe eines Basketballs reichen. Dies sind Felsen, die einst unregelmäßig und eckig waren, aber ihre Ecken wurden durch physische Verwitterung in Form von jahrelangem Hüpfen und Reiben an ihren Nachbarn in den Bächen von Bächen und Flüssen abgerundet. An Hängen fern von Bächen gibt es jedoch auch runde Felsbrocken, die viel größer sind als diese Flussfelsen. Diese Felsbrocken haben sich nie bewegt, ihre Oberflächen sind jedoch aufgrund der kugelförmigen Verwitterung glatt und rund.
Chemische Verwitterung
Mechanische Verwitterung besteht aus Abrieb und anderen physikalischen Einwirkungen, die große Steine in kleine zerlegen. Gesteine sind auch von chemischer Verwitterung betroffen. Diese Prozesse zersetzen sie in kleinere Stücke, indem sie einige Mineralkörner in andere, schwächere Mineralien umwandeln. Chemische Verwitterung verändert sowohl die Zusammensetzung als auch das Aussehen der Gesteine. Diese Art der Verwitterung tritt auf, wenn ein Stein in der Nähe der Erdoberfläche Luft und Wasser ausgesetzt ist. Im Allgemeinen sind die magmatischen und metamorphen Gesteine, die sich bei hoher Temperatur und hohem Druck tief im Untergrund bilden, einer chemischen Verwitterung stärker ausgesetzt, da sie unter den an der Oberfläche herrschenden Bedingungen chemisch instabil sind.
Gelenke
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesFast alle an oder in der Nähe der Oberfläche gefundenen Gesteine werden durch so genannte Fugenbrüche zerbrochen. Tief unter der Oberfläche vergrabene Steine stehen unter großem Druck. Wenn der Stein jedoch nicht mehr tief vergraben ist, löst sich dieser Druck und der Stein kann sich etwas ausdehnen. Weil Steine spröde sind, brechen sie, anstatt sich zu dehnen. Die resultierenden Brüche oder Fugen bilden ein Netzwerk von nahezu vertikalen Rissen, die sich in hohen Winkeln kreuzen.
Sphärische Verwitterung
In Gesteinen, die sich an oder in der Nähe der Oberfläche befinden, sickert Wasser an den Gelenken entlang und greift instabile Mineralien an. Dies führt dazu, dass sich Steine an ihren Rändern zersetzen und zersetzen, wodurch sich die Fugen weiter öffnen und noch mehr Wasser auf die Oberflächen gelangen kann. In Ecken, in denen sich zwei oder mehr Fugen treffen, greift Wasser aus mehr als einer Richtung an und führt zu einer schnelleren Zersetzung durch chemische Verwitterung. Diese zusätzliche Auflösung an Verbindungsschnittpunkten neigt dazu, scharfe Ecken in abgerundete Oberflächen umzuwandeln. Wenn das zersetzte Gestein durch fließendes Wasser, Wind oder Schwerkraft von den verbreiterten Fugen entfernt wird, bilden die nicht verwitterten Teile des Gesteins in ihrer ursprünglichen Position einen Komplex aus abgerundeten Felsblöcken.
Sphärische Verwitterung tritt am häufigsten bei grobkörnigen magmatischen Gesteinen auf, insbesondere bei Granit und ähnlichen Gesteinsarten. Es tritt eher in warmen Klimazonen auf, in denen eine mechanische Bewitterung durch gefrorenes Eis weniger wahrscheinlich ist.
Verwitterung künstlicher Strukturen
Gesteinsblöcke, die zum Bau einiger der ältesten Bauwerke der Menschheit verwendet wurden, wurden nach der Platzierung kugelförmig verwittert. Granitblöcke zum Bau von Pyramiden in Mexiko und ein römisches Aquädukt in Spanien zeigen die Auswirkungen der kugelförmigen Verwitterung nach 2000 Jahren Exposition gegenüber Wind und Regen.