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Der Megalodon ist ein ausgestorbener Hai, der mindestens zwei- oder dreimal so groß ist wie der heutige Weiße Hai. Die Gründe für seinen Untergang sowie die Frage, ob sich die Kreatur möglicherweise noch in den Tiefen des Ozeans versteckt hält, werden ständig diskutiert.
Beschreibung
Da Haifischskelette aus Knorpel bestehen, überleben die Zähne in der Regel nur die Zersetzung. Basierend auf der Größe der Megalodon-Zähne, von denen festgestellt wurde, dass sie bis zu 7 Zoll hoch sind und über ein Pfund wiegen, haben Wissenschaftler festgestellt, dass dieser Hai 50 Fuß lang sein und etwa 50 Tonnen wiegen könnte.
Zeitspanne
Megalodons erschienen in der Mitte des Miozäns, vor ungefähr 16 Millionen Jahren. Es wird angenommen, dass sie im Plio-Pleistozän vor etwa 1,6 Millionen Jahren ausgestorben sind.
Ozeankühlung
Während des Oligozäns begann sich der Ozean der Erde abzukühlen. Allmählich sank die Temperatur in der Mitte des Breitengrads um etwa 15 Grad Celsius oder 27 Grad Fahrenheit. Da Megalodon-Zähne in überwiegend wärmeren Gewässern gefunden wurden, hat sie die kühleren Temperaturen möglicherweise nicht vertragen.
Kontinente bewegen
Der Superkontinent Pangaea löste sich auf und führte schließlich zu den bekannten Kontinenten, die wir jetzt haben. Die Landenge von Panama hat vor 7 bis 3 Millionen Jahren die Meeresoberfläche durchbrochen. Dies verband Nord- und Südamerika und schnitt möglicherweise einen kritischen Seeweg für den Megalodon ab.
Brutstätten
Der Vormarsch der Gletscher beanspruchte einen großen Teil der Wasserversorgung der Erde und verursachte einen Meeresspiegelabfall von bis zu 650 Fuß. Megalodon-Welpen sind durch das Austrocknen ihrer flachen, warmen Küstenwelpen einem höheren Risiko ausgesetzt, von Raubtieren gefangen zu werden.
Mangel an Nahrung
Bis zum Ende des Pliozäns quoll Wasser vom Meeresboden auf, das tropische Gewässer mit Nährstoffen versorgte. Dieser Anstieg hörte auf, als sich der Meeresboden ausdehnte und der Golfstrom, der die Nährstoffe brachte, langsamer wurde. Ohne dieses Aufwachsen könnten die Menge und die Arten von Organismen, die unterstützt werden könnten, drastisch gesunken sein und der Megalodon könnte ausgehungert sein.