Inhalt
- TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
- Allgemeine Eigenschaften der Marienkäfer
- Männliche Marienkäfer
- Weibliche Marienkäfer
Marienkäfer, auch Marienkäfer oder Marienkäfer genannt, gehören zur Käferfamilie der Coccinellidae. Sie sind nicht alle weiblichen Käfer, wie ihr gemeinsamer Name andeutet. Diese fröhlich lebhaften, orange bis rot gefärbten, gefleckten Käferchen sind bekannt für ihre wohltuende Bekämpfung von Blattläusen und anderen Schädlingen. Während ihr rundes, fleckiges Aussehen nicht sofort einen Unterschied zwischen Frauen und Männern zeigt, gibt es subtile Merkmale des sexuellen Dimorphismus.
TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
Während männliche und weibliche Marienkäfer sehr ähnlich aussehen, zeigen sie subtile physikalische Unterschiede in Größe, Form und Pigmentierung. Darüber hinaus zeigen Frauen und Männer Verhaltensunterschiede.
Allgemeine Eigenschaften der Marienkäfer
Marienkäfer durchlaufen einen Lebenszyklus vom Ei über die Larve zur Puppe bis zum Erwachsenen. Eier schlüpfen innerhalb von drei bis fünf Tagen. Nach dem Schlüpfen erweisen sich Marienkäferlarven als unersättliche Esser und fressen die gleiche Beute wie Erwachsene (normalerweise Blattläuse). Fälle von Kannibalismus bei Larven treten auf. Nach der Häutung der Larven betreten sie das Puppenstadium. Die erwachsenen Tiere treten dann in Form von Kuppelkörpern in leuchtendem Orange bis Rot mit schwarzen Flecken auf den Flügeln aus der Puppe hervor. Einige Marienkäfer haben jedoch überhaupt keine Flecken. Erwachsene Marienkäfer werden im Laufe ihres Lebens Tausende von Schädlingen verzehren. Marienkäfer häufen sich in der kälteren Jahreszeit in großer Zahl, und einige Marienkäfer infiltrieren zu diesen Zeiten die Häuser der Menschen. Marienkäfer scheiden eine Substanz aus ihren Beingelenken aus, die potentiellen Raubtieren schlecht schmeckt. Marienkäfer können in einem Jahr viele Generationen produzieren. Diese Käfer leben im Durchschnitt über ein Jahr.
Männliche Marienkäfer
Die Bestimmung des Geschlechts bei Marienkäfern kann sich auf dem Feld als schwierig erweisen. Dennoch gibt es Möglichkeiten, zwischen den sehr ähnlich aussehenden Käfern zu unterscheiden. Männchen sind in der Regel kleiner als Weibchen und haben bei einigen Arten, wie dem Asiatischen Marienkäfer, etwas längere Fühler. Bei Männern ist der distale Rand des siebten (fünften sichtbaren) Bauchsternits (Abdomensegment) konkav geformt. Männchen zeigen auch eine leichtere Pigmentierung ihrer Labrums (frontale liplike Struktur) und Prosternums (eine kragenartige Struktur unter dem Kopf). Die meisten Marienkäfer-Männchen zeigen auch markante, blasse vordere Coxalflecken und Oberschenkelstreifen. Männliche Marienkäfer im mittleren Alter zwischen 20 und 30 Tagen sind in Bezug auf die Lebensfähigkeit der befruchteten Eier besser gepaart als jüngere und ältere Männchen.
Weibliche Marienkäfer
Frauen sind in der Regel größer als Männer. Sie unterscheiden sich von Männern durch die Form des distalen Randes des siebten (fünften sichtbaren) Bauchsternits; Bei Frauen ist der distale Rand konvex. Zusätzlich zeigen die Weibchen eine dunkle Pigmentierung ihrer Labrums und Prosternums. Weibliche Marienkäfer paaren sich während ihrer Überwinterungsphase nicht. Dies nennt man reproduktive Diapause. Frauen benötigen ausreichend Nahrung für ihre Fruchtbarkeit; Gut genährte Weibchen produzieren mehr Eier. Bei konvergenten Marienkäfern können die Weibchen nicht einfach Früchte, Nektar oder Pollen essen, um die Fruchtbarkeit zu fördern. Sie müssen Blattläuse oder lebende Beute essen, um sich zu vermehren. Unverheiratete Marienkäfer setzen in Gegenwart von Blattläusen flüchtige Sexualpheromone frei, um Männchen anzulocken. Marienkäfer legen lieber Eier in der Nähe von Blattlauskolonien, damit die Larven nach dem Schlüpfen reichlich Futter haben. Frauen beurteilen die Eignung von Blattlauskolonien anhand ihrer Dichte, ihrer Sekrete und der von den Blattläusen freigesetzten Chemikalien. Einige weibliche Marienkäfer sind promiskuitiv und haben Gelege, die von mehr als einem Männchen befruchtet wurden.
Während sie auf den ersten Blick sehr ähnlich aussehen, weisen männliche und weibliche Marienkäfer viele interessante und manchmal subtile Unterschiede in Aussehen und Verhalten auf.