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Entsalzung ist ein Prozess, bei dem Salz- und Brackwasser aus dem Ozean abgezogen und durch ein Entsalzungs- und Reinigungssystem geleitet wird, um sauberes, trinkbares Wasser zu erhalten. Die Entsalzungstechnologie wird als positive Antwort auf die weltweite Wasserknappheit gepriesen und in Gebieten in der Nähe der Ozeane, in denen es jedoch an Süßwasservorräten mangelt, entwickelt und gefördert. Entsalzung ist jedoch kein ausfallsicherer Prozess und bringt viele Umweltauswirkungen mit sich. Die Nachteile der Entsalzung führen dazu, dass viele Menschen zweimal überlegen, bevor sie mit Entsalzungsprojekten beginnen.
Müllentsorgung
Wie bei jedem Verfahren fallen bei der Entsalzung Nebenprodukte an, die beseitigt werden müssen. Der Entsalzungsprozess erfordert Vorbehandlungs- und Reinigungschemikalien, die vor der Entsalzung dem Wasser zugesetzt werden, um die Behandlung effizienter und erfolgreicher zu gestalten. Diese Chemikalien umfassen Chlor, Salzsäure und Wasserstoffperoxid und können nur für eine begrenzte Zeit verwendet werden. Sobald sie nicht mehr in der Lage sind, das Wasser zu reinigen, werden diese Chemikalien entsorgt, was zu einem großen Umweltproblem wird. Diese Chemikalien gelangen oft zurück in den Ozean und vergiften dort das Leben von Pflanzen und Tieren.
Soleherstellung
Sole ist das Nebenprodukt der Entsalzung. Während das gereinigte Wasser aufbereitet und für den menschlichen Gebrauch verwendet wird, muss das übrig gebliebene Wasser mit einer hohen Salzsättigung entsorgt werden. Die meisten Entsalzungsanlagen pumpen diese Sole zurück in den Ozean, was einen weiteren Nachteil für die Umwelt darstellt. Ozeanarten sind nicht in der Lage, sich an die unmittelbare Änderung des Salzgehalts anzupassen, die durch die Freisetzung von Sole in das Gebiet verursacht wird. Das übersättigte Salzwasser senkt auch den Sauerstoffgehalt im Wasser, wodurch Tiere und Pflanzen ersticken.
Ozeanpopulationen
Die Organismen, die am häufigsten von Sole- und chemischen Abwässern aus Entsalzungsanlagen betroffen sind, sind Plankton und Phytoplankton, die die Grundlage aller Meereslebewesen bilden, indem sie die Basis der Nahrungskette bilden. Entsalzungsanlagen können daher die Population von Tieren im Ozean negativ beeinflussen. Diese Effekte werden durch die durch die Entsalzung verursachten Nachteile "Aufprall" und "Mitnahme" weiterentwickelt. Während sie Meerwasser zur Entsalzung einsaugen, fangen und töten die Pflanzen Tiere, Pflanzen und Eier, von denen viele vom Aussterben bedroht sind.
Gesundheitliche Bedenken
Entsalzung ist keine ausgereifte Technologie, und entsalztes Wasser kann auch die menschliche Gesundheit schädigen. Nebenprodukte der bei der Entsalzung verwendeten Chemikalien können in das "reine" Wasser gelangen und die Menschen, die es trinken, gefährden. Entsalztes Wasser kann sowohl für Leitungen als auch für Verdauungssysteme sauer sein.
Energieverbrauch
In einer Zeit, in der Energie immer kostbarer wird, haben Entsalzungsanlagen den Nachteil, große Strommengen zu benötigen. Andere Wasseraufbereitungstechnologien sind energieeffizienter.