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Säuren reagieren mit den meisten Metallen und lösen sie auf. Um jedoch eine vollständige Auflösung zu erreichen, müssen die resultierenden Verbindungen auch wasserlöslich sein. Beispielsweise löst sich Silber in Salzsäure oder HCl unter Bildung von Silberchlorid oder AgCl. Silberchlorid ist jedoch in Wasser unlöslich, was bedeutet, dass sich in der resultierenden Lösung ein weißer Feststoff aus AgCl-Kristallen bildet. Die vollständige Auflösung von Silber erfordert Salpetersäure oder HNO3, die mit Silber unter Bildung von Silbernitrat, einer wasserlöslichen Verbindung, reagiert.
Ziehen Sie Gummihandschuhe an und gießen Sie 2 Unzen destilliertes Wasser in einen Glasmessbecher. Fügen Sie 1 Unze konzentrierte Salpetersäure zum destillierten Wasser hinzu, um das Gesamtvolumen auf 3 Unzen zu bringen.
Übertragen Sie die Salpetersäurelösung aus dem Messbecher in einen kleinen Glasbehälter, z. B. eine leere Babynahrungsdose.
Stellen Sie das Gefäß mit der Salpetersäurelösung an einen gut belüfteten Ort. Geben Sie die Silberprobe in das Glas und stellen Sie sich vom Glas weg, während sich das Silber auflöst. Die Reaktion der Salpetersäure und des Silbers erzeugt erstickende orange Stickoxiddämpfe. Atmen Sie diese Dämpfe nicht ein und lassen Sie sie nicht mit Ihren Augen in Berührung kommen.
Die Lösung vorsichtig schwenken, nachdem die Produktion von Orangendämpfen abgeklungen ist. Die Lösung in regelmäßigen Abständen weiter schwenken, bis sich das gesamte Silber aufgelöst hat. Bei kleinen Silberproben sollte der Vorgang nur wenige Minuten dauern.