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Die Fähigkeit, sich an trockene Bedingungen anzupassen, kann für Tiere und Pflanzen, die in der Wüste leben, den Unterschied zwischen Leben und Tod ausmachen. Einige Tiere graben sich in der Hitze des Tages tief unter der Erde ein, liegen bis zum späten Nachmittag oder frühen Abend im Schatten oder haben Salzdrüsen entwickelt, die es ihrem Körper ermöglichen, Salz abzuscheiden, aber nicht zu schwitzen, damit sie Wasser zurückhalten. Die meisten Wüsten haben ein trockenes, trockenes Klima mit wenig bis gar keinem Regen. Daher muss jeder lebende Organismus, der dort lebt, einen Weg finden, sich anzupassen, zu überleben und zu gedeihen oder zu sterben.
Nachtaktive Tiere
Nachts wird die Wüste lebendig. Eine universelle Anpassung des Wüstenlebens beginnt mit einem verkehrten Tag. Anstatt nachts zu schlafen, schlafen nachtaktive Tiere während der heißesten Zeit des Tages, um dann während der Friedhofsschicht auf die Jagd nach Nahrung zu gehen. Wenn sie tagsüber schlafen, normalerweise im Schatten unter einem Felsvorsprung, in einem in den kühlen Untergrund gegrabenen Bau oder im Schatten eines Kreosotstrauchs, bewahren sie das Wasser ihres Körpers. Dies gilt für Säugetiere, Insekten und Reptilien der Wüste.
Wasser Lager
Ureinwohner der USA, die mit dem Leben in der Wüste vertraut sind, konnten immer Wasser finden, wenn es an Land nicht gefunden werden konnte, indem sie einen Fasskaktus aufschnitten oder Stücke des Saguarokaktusfleischs nahmen und es verzehrten. Der Saguaro-Kaktus (Carnegiea gigantea) kann bis zu 40 Fuß groß werden und unter Bedingungen, die andere Pflanzen töten würden, bis zu 150 Jahre leben. Dieser baumartige Säulenkaktus mit Armen, die in einem Winkel von 90 Grad vor dem vertikalen Wachsen herausschießen und in vielen westlichen Filmen von gestern zu sehen sind, überlebt und gedeiht in der trockenen Wüste, weil er enorme Mengen Regenwasser in seinen dicken, fleischigen Armen speichert Körper, mit ihm langsam. Viele Kakteen dehnen sich während der Regenzeit sichtbar aus, was ihnen auch hilft, zu wachsen. Der Saguaro-Kaktus bringt auch essbare Früchte hervor, die einige einheimische Stämme zu einem fermentierten Getränk für Regenzeremonien verarbeitet haben.
Körperliche Anpassungen
Kamele entwickelten sich und passten sich auf vielfältige Weise an heiße Wüstentage und kalte Wüstennächte an. Der Kamelhöcker speichert kein Wasser, wie viele Leute denken. es speichert Fett. Das Fett des Buckels versorgt das Kamel mit Energie für lange Wüstenreisen. Wenn das Fett verwendet wird, entsteht Wasser als Nebenprodukt, das die Wasserversorgung des Tieres durch seinen Blutkreislauf erhöht.
Kamele schwitzen nicht so viel wie Menschen, und nachts verlangsamt sich ihr Stoffwechsel, um Wasser zu sparen. Das schwere Fell auf ihrem Körper wirkt sowohl als Wärmeisolator als auch als Decke gegen die extreme Winterkälte in der Wüste. Mit extra trockenen Nasengängen und großen Nasenlöchern, die nach Belieben geschlossen und geöffnet werden, kondensieren Kamele Feuchtigkeit, indem sie die einströmende Luft kühlen. Wegen des ganzen Wüstensandes, der herumgeweht wird, haben Kamele drei Augenlider und lange lockige Wimpern, die ihre Augen vor dem Sand schützen.
Wüstenfettholz
Das Wüstenfettholz oder der Kreosotstrauch (Larrea tridentata) hat sich so gut an das Leben in der Wüste angepasst, dass es in der kalifornischen Mojave-Wüste einen fast 12.000 Jahre alten gibt. Die Blätter enthalten eine wachsartige Substanz, die dazu beiträgt, die ultravioletten Strahlen der Sonne fernzuhalten und Wasser zu bewahren. Sobald es jedoch regnet, verströmt das wachsartige Material einen Duft, den viele Wüstenbewohner für immer mit dem Geruch von Regen in Verbindung bringen. Wenn ein Stamm oder Zweig der Pflanze stirbt, entsteht ein neuer Klon, der in einem Kreis um die Mutterpflanze wächst. Jeder Teil der Pflanze lebt nur etwa ein Jahrhundert, aber diese Klonierfähigkeit lässt die gesamte Pflanzenstruktur über Jahrhunderte am Leben.