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"Schnapperfisch" ist eine allgemeine Bezeichnung für Fische aus der Familie Lutjanidae und hauptsächlich aus der Gattung Lutjanus, die an tropischen Küstenorten vorkommen. Es handelt sich um gewöhnliche Wildfische, die von privaten Fischern und kommerziellen Fischereiorganisationen gefangen und für Ernährung und Sport geerntet werden. Sie reisen in Schulen und sind an ihrer ausgeprägten Färbung, langen Körpern, stumpfen oder gegabelten Schwänzen sowie ihren großen Mündern mit scharfen Zähnen zu erkennen.
Snapper Fischarten
Weltweit gibt es mehr als 100 Arten von Schnappern, sowohl im Atlantik als auch im Pazifik. Die in nordamerikanischen Gewässern am häufigsten vorkommenden Schnapperarten sind die Blackfin, Cubera, Dog, Gray, Lane, Mahagoni, Hammelfleisch, Red, Queen, Schoolmaster, Silk, Vermillion und Yellowtail.
Lebensraum
Schnapper sind in tropischen Gewässern zu finden, manchmal in felsigen Gebieten oder in der Nähe von Korallenriffen. Einige Arten wie der beliebte Red Snapper bevorzugen Riffe und felsige Bodenlebensräume gegenüber glatteren Bodenstandorten. Im Gegensatz dazu lebt der Gelbschwanz-Schnapper, der sich in derselben geografischen Region wie der Rote befindet, in tieferen, sandbedeckten Gegenden. Seine Jungen bevorzugen die tieferen, felsigeren Gebiete.
Essen
Schnapper sind fleischfressende Fische. Die Jungen ernähren sich häufig von Plankton, werden aber bald zu Jägern. Ihre Hauptnahrung besteht aus Krebstieren, Weichtieren und kleineren Fischen. Ihre Jagdgebiete in der Nähe von Felsgebieten und Korallenriffen bieten eine Vielzahl von Nahrungsquellen für die verschiedenen Arten.
Raubtiere
Wie viele Fische im Meer werden Schnapper in ihren jeweiligen Lebensräumen zur Beute größerer Fische. Größere Raubfische wie Haie und Barrakudas jagen dem relativ kleinen Schnapper nach. Die Schnapperlarven und -jungen sind auch Ziele kleinerer Raubfische, bis sie selbst zu großen Raubfischen werden.
Nahrung für Menschen
Neben Haien und anderen Raubfischen konsumieren Menschen auf der ganzen Welt große Mengen an Schnappern. In Nordamerika ist der Red Snapper eine übliche Vorspeise am Meeresfrüchtetisch. Tatsächlich werden jedes Jahr mehr als 8 Millionen Pfund Red Snapper aus amerikanischen Gewässern gefangen.