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Jedes Jahr sind zahlreiche Arten vom Aussterben bedroht. Im Amazonas-Regenwald, der die größte Vielfalt an Tieren an Land beheimatet, wurden einige wirklich erstaunliche Arten beobachtet. Die seltsamen Kreaturen, die in der Vergangenheit den Amazonas verfolgt haben, sind jetzt alle verschwunden. Heute bedrohen die Aktivitäten des Menschen im Amazonasgebiet unzählige weitere Arten mit dem Aussterben.
Riesige Boas
Fotolia.com "> ••• Boa Bild von Henryk Olszewski von Fotolia.comVor sechzig Millionen Jahren waren auf der Erde Riesen beheimatet. Südamerikanische Regenwälder hatten ihren Anteil an diesen riesigen Kreaturen. Jüngste Ausgrabungen in Kolumbien haben die Überreste von Titanoboa cerrejonesis entdeckt.Dieses ausgestorbene Mitglied der Boa Constrictor-Familie erreichte eine Länge von über 40 Fuß und wog ungefähr 2.500 Pfund. Laut Paläontologen der Universität von Florida hat eine ausgestorbene Krokodilart, Cerrijonisuchus, wahrscheinlich die Nahrungsversorgung der Riesenschlange sichergestellt. Forscher des Smithsonian Tropical Research Institute und der University of Florida untersuchen den Standort, um sich ein Bild von der Ökologie der Region vor Millionen von Jahren zu machen.
Ausgestorbenes Amazonas-Reptil
Ein anderes ausgestorbenes Tier des Amazonas-Regenwaldes, Cerrejonisuchus improcerus, ist ein Verwandter des Krokodils. Der Name Cerrejonisuchus improcerus bedeutet "kleines Krokodil aus Cerrejon". Es wurde nur sieben oder acht Fuß lang. Paläontologen der University of Florida fanden die Überreste dieses ausgestorbenen Flussbewohners in Kolumbien in einer der größten Tagebauminen der Welt.
Laut den Wissenschaftlern der Universität von Florida gehörte das Tier zur Familie der Dryosaurier. Im Gegensatz zu anderen Mitgliedern dieser Gruppe hatte Cerrejonisuchus eine kürzere, breitere, pinzettenartige Schnauze, die es ihm ermöglichte, eine größere Vielfalt von Nahrungsquellen wie Eidechsen, Schlangen und möglicherweise Säugetiere auszubeuten. Die meisten Dryosauriden entwickelten lange, schmale Schnauzen, um Fische zu fangen, wie sie im heutigen Amazonasgebiet zu finden sind.
Phoberomys
Stellen Sie sich ein Meerschweinchen von der Größe eines Stiers vor. Vor etwa acht Millionen Jahren lebte solch ein riesiges Nagetier im Amazonas-Regenwald. Laut einem in "Science" veröffentlichten Bericht von Marcelo R. Sanchez-Villagra, Orangel Aguilera und Ines Horovitz lebte Phoberomys an den Ufern des Amazonas und des Orinoco und aß die Unterwasservegetation.
Phoberomys wuchs auf fast eine Tonne an Gewicht und war damit das größte ausgestorbene Mitglied der Familie der Nagetiere. Phoberomys ist ein entfernter Verwandter der modernen Chinchilla.