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Das Vorhandensein von Chemikalien, Partikeln oder biologischen Verbindungen in der Atmosphäre kann die Gesundheit von Mensch und Tier sowie die Umwelt schädigen. Fabriken und andere Industrieanlagen haben diese Verschmutzung seit Beginn des Industriezeitalters verursacht, indem sie Brennstoffe verbrannten, chemische Prozesse durchführten und Staub und andere Partikel freisetzten. Die Luftverschmutzung kann durch die Installation von Filtern und Wäschern kontrolliert werden, um die Abgase aus den Fabrikprozessen zu entfernen, und durch Maßnahmen, um die Entstehung von Verschmutzung an der Quelle zu minimieren.
Energiequellen
Fabriken benötigen eine Energiequelle, um ihre Produktionsprozesse anzutreiben. In den Vereinigten Staaten ist dies Strom, der durch Verbrennung fossiler Brennstoffe, insbesondere Kohle, erzeugt wurde. Zu den Luftschadstoffen von Kohlekraftwerken zählen Stickstoff- und Schwefeloxide, Chlorwasserstoff- und Fluorwasserstoffgase sowie Arsen, Blei und andere Metalle. Die Stromerzeugung für Fabriken kann eine größere Luftverschmutzung verursachen als die Fabrikprozesse. Erdgas ist der am wenigsten umweltschädliche fossile Brennstoff für die Stromerzeugung. Es setzt beim Verbrennen Stickoxide und Kohlendioxid frei, allerdings in weit geringeren Mengen als Kohle
Metallschmelze
Metalle liefern Maschinenkomponenten, Fahrzeuge, Instrumente und Infrastruktur in Fabriken. Metallschmelzen, die Mineralerze und Metallabfälle verarbeiten und raffinieren, erzeugen beim ersten Zerkleinern und Mahlen Siliciumdioxid und metallische Stäube. Erhitzungs- und Schmelzprozesse erzeugen Emissionen von Schwefel und Kohlenstoffoxiden. Beim Schmelzen von Aluminium können Arsenpartikel freigesetzt werden, während beim Raffinieren von Blei und Gold Quecksilber- und Cyanidemissionen entstehen.
Petrochemischer Smog
Fabrikprozesse beinhalten verschiedene Kombinationen von Reinigen, Streichen und Erhitzen, während andere Rohstoff- oder Gerätebehandlungen flüchtige organische Verbindungen an die Atmosphäre abgeben. Hierbei handelt es sich um Chemikalien auf Kohlenstoff- oder Kohlenwasserstoffbasis, die in der Luft schnell verdampfen. In Gegenwart von Sonnenlicht reagieren sie mit anderen Luftschadstoffen wie Schwefel oder Stickoxiden aus Fahrzeugabgasen unter Bildung von Peroxyacetylnitraten, die allgemein als photochemischer Smog bekannt sind. Dies sieht aus wie ein dicker brauner Dunst und kann Tage oder Wochen über städtischen Zentren verweilen.
Lebensmittelverarbeitung
Die Lebensmittelindustrie verwendet eine breite Palette von Methoden für die Zubereitung, das Kochen und das Verpacken von Lebensmitteln, die Partikel in die Atmosphäre abgeben. Beim Schüttgutumschlag von Getreide und Mehl entsteht Staub. Brat- und Räucherprozesse setzen Ruß in die Luft frei. Beim Putzen und Waschen in Fleisch- und Fischverarbeitungsbetrieben entstehen Mengen an flüssigen Abfällen, die Schimmel und Bakterienreste hinterlassen, die auch die Luft verschmutzen.