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Wasserstoff ist eine hochwertige Energie und wird zum Antrieb von Brennstoffzellenfahrzeugen verwendet. Fossile Brennstoffe, zu denen hauptsächlich Erdöl, Kohle und Erdgas gehören, decken heute weltweit den größten Energiebedarf.
Produktion
Wasserstoff verbindet sich leicht mit anderen Molekülen. Die drei im Allgemeinen zur Freisetzung von Wasserstoff verwendeten Wege sind: Verwendung von Wärme und Katalysatoren zur "Reformierung" von Kohlenwasserstoffen oder Kohlenhydraten; Strom, um Wasser zu spalten (zu elektrolysieren); experimentelle Prozesse, die typischerweise auf Sonnenlicht, Plasmaentladung oder Mikroorganismen beruhen. Fossile Brennstoffe sind keine erneuerbaren Energiequellen. Sie entstanden aus den organischen Überresten prähistorischer Pflanzen und Tiere und wurden durch geologische Einwirkung über Jahrmillionen in kohlenstoffhaltige Kraftstoffe umgewandelt.
Emissionen
Mit Wasserstoff betriebene Fahrzeuge stoßen keine Treibhausgase oder andere Schadstoffe aus. Wasserstoff erzeugt bei der Verbrennung nur Wasserdampf. Andererseits ist die Verbrennung fossiler Brennstoffe die größte Quelle für Luftverschmutzung. Die Verbrennung von Kohle und Erdöl soll für die Freisetzung von Treibhausgasen wie Kohlendioxid und Lachgas in die Atmosphäre verantwortlich sein.
Effizienz
Wasserstoffkraftstoff ist sehr effizient. Aus dieser Kraftstoffquelle wird laut Tobin Smith für Billion Dollar Green mehr Energie gewonnen als mit herkömmlichen Energietechnologien. Fossile Brennstoffe haben eine hohe Verbrennungsrate und können enorme Energiemengen freisetzen.
Kosten
Wasserstoff ist derzeit teuer, da es schwierig ist, Wasserstoff zu erzeugen, zu handhaben und zu speichern. Fossile Brennstoffe sind im Vergleich günstiger.
Zukunft
Derzeit dienen fossile Brennstoffe als primäre Energiequelle. Die fossilen Brennstoffreserven gehen jedoch allmählich zur Neige. Obwohl Wasserstoffkraftstoff derzeit experimentell eingesetzt wird, hat er ein großes Potenzial für die Zukunft.