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Ökosysteme, kurz für ökologische Systeme, entstehen durch das Zusammenspiel von biotischen, abiotischen und kulturellen Komponenten. Biotische und kulturelle Komponenten sind alle Lebewesen, die nicht menschlich und menschlich sind und auch das mikroskopische Leben, das im Ökosystem vorhanden ist. Abiotische Bestandteile sind solche nicht lebenden Dinge, insbesondere Umweltelemente, die im Ökosystem vorhanden sind, wie Wasser, Schmutz und Luft. In einem Ökosystem der Wüste ist vieles, was das System als Wüste bezeichnet, nicht lebendig.
Fels, Felsen
Die Hitze der Wüste erschwert oft das Überleben von Lebewesen, sowohl von Pflanzen als auch von Tieren, und hinterlässt weite Landstriche. Wie bei den meisten anderen Ökosystemen gibt es überall in der Wüste Gesteine und andere solche Brocken fester Erde. Bestimmte Arten von Halbedelstoffen wie Quarz finden sich unter den Gesteinen in Wüstenökosystemen.
Sand
Sand besteht aus feinen Gesteinspartikeln und ist wahrscheinlich das am besten identifizierbare Element des Wüstenökosystems. Während der Wind durch flaches Land weht und wenig Vegetation als Schutzschild dient, brechen Felsbrocken ab und bilden Sand.
Berge
Obwohl dies normalerweise nicht mit dem Bild flacher, offener Wüsten verbunden ist, befinden sich Berge häufig innerhalb des Ökosystems. Wüstenberge, die über Jahrmillionen von starken Winden geschnitzt wurden, sind oft eher steil und schroff als glatt und rollend.
Wasser
Obwohl es im Ökosystem der Wüste nicht so häufig vorkommt wie in anderen, kommt Wasser in der gesamten Wüste vor. Die wenigen Arten von Leben, die in der Wüste vorkommen, hängen von der Anwesenheit von Wasser ab, von fließenden Flüssen bis hin zu Regen und Abfluss.
Luft
Obwohl in allen anderen Ökosystemen allgegenwärtig, spielt die Luft eine besonders wichtige Rolle bei der Entstehung der Wüste. Die fehlende Vegetation lässt den Wind über das Land wehen und die Felsen langsam aufschneiden, was sowohl Sand als auch Berge zur Folge hat. Sein auch Wind, der solche Schauspiele wie Sanddünen und natürliche Brücken verursacht.