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Baumwolle gibt es schon seit Tausenden von Jahren, aber sie stößt heutzutage mit dem Thema nachhaltige Kleidung auf neues Interesse. Das weiche und bequeme T-Shirt, das Sie neulich gekauft haben, hat möglicherweise in Baumwollfeldern in Tennessee oder Kalifornien begonnen und ist dann um die Welt gereist und von Fabriken in China, Indien oder Bangladesch zurückgekehrt. Für die Herstellung des Hemdes selbst wurden nur 8 Unzen Baumwolle benötigt, das Abwägen der Umweltauswirkungen ist jedoch komplizierter.
Bei den Zahlen
Laut PBS macht Baumwolle 40 Prozent der weltweiten Faserproduktion aus. China, die USA und Indien produzieren über die Hälfte der Weltbaumwolle. Baumwolle wird in 40 Prozent der Weltkleidung verwendet - von einem Herrenhemd, für das 10 Unzen Baumwolle benötigt werden, bis zu einer Jeans (24 Unzen) oder sogar einer Windel, für die nur 2,5 Unzen benötigt werden. Ein 500-Pfund-Ballen kann 800 Herrenhemden liefern.
Umweltbelastung
"Auch wenn ein T-Shirt aus einem tierfreien, natürlichen Material wie Baumwolle hergestellt wird, hat dies immer noch Auswirkungen auf die Umwelt", so die Huffington Post - einschließlich der 2.700 Liter Wasser, die für die Herstellung eines Shirts benötigt werden Video des World Wildlife Fund und von National Geographic. Die Website Cotton Today argumentiert jedoch, dass Baumwolle von Natur aus dürretolerant ist und weniger Wasser verbraucht als die meisten Kulturen. Baumwollzüchter verwenden auch weniger Pestizide als vor 20 oder 30 Jahren - ungefähr 0,38 Unzen Pestizide, um genug Baumwolle für dieses eine T-Shirt anzubauen, heißt es auf der Website. Dies liegt zum Teil daran, dass dank der Technologie auf weniger Land mehr Baumwolle angebaut werden konnte.
Fast Fashion vs. Eco Fashion
Billigimporte, viele aus China, haben zu einem Modetrend geführt, den viele als "Fast Fashion" bezeichnen - den Kauf von Kleidung als fast Wegwerfartikel. Amerikaner kaufen jährlich etwa 1 Milliarde Kleidungsstücke aus China und werfen jährlich mehr als £ 68 pro Person weg, so "Waste Couture: Umwelteinflüsse der Bekleidungsindustrie". Ab etwa 1990 haben sich Modedesigner wie Armani, Stella McCartney, Rogan Gregory und Katharine Hamnett auf Nachhaltigkeit eingestellt, indem sie wiederverwendete, organische, vegane, schlagarme und andere grüne Stoffe und Ideen verwendeten. Im Jahr 2008 engagierte die New Yorker Runway-Show FashionFuture McCartney, Versace, Givenchy, Calvin Klein und Saint Laurent, um grüne Mode zu präsentieren.
Wiederverwenden oder recyceln
Was tun mit all den alten, unerwünschten Hemden und wie viel davon landet überhaupt auf Mülldeponien? Nach Angaben der EPA, die von "Secondary Materials and Recycled Iiles" zitiert werden, werden jährlich etwa 3,8 Milliarden Pfund weggeworfen. Einige werden online als Vintage verkauft. Etwa 15 Prozent der weggeworfenen Kleidung werden gespendet oder versandt und dann gemäß "Waste Couture" an andere Verbraucher verkauft. Einige werden in andere Länder exportiert. In einer Studie einer Wohltätigkeitsgruppe und einer Universität wurde untersucht, ob sich Recycling nach Berücksichtigung von Transport- und anderen Energiekosten auszahlt. Es stellte fest, dass dies definitiv zutrifft: Die Wiederverwendung einer Tonne Baumwollkleidung verbrauchte nur 2,6 Prozent der Energie, die zur Herstellung brandneuer Kleidung aus neuen Materialien benötigt wurde.