Inhalt
Ein Einzugsgebiet ist ein Teil des Landes, auf dem sich Wasser aus Regenfällen und Schnee oder Eisschmelze ansammelt und in ein Gewässer fließt. Entwässerungsbecken enthalten Bäche, die das Wasser in größere Gewässer wie Flüsse, Seen, Feuchtgebiete oder Ozeane leiten. Geografische Barrieren wie Hügel, Kämme und Berge trennen einzelne Einzugsgebiete. Große Einzugsgebiete bestehen aus vielen kleineren Einzugsgebieten, wobei die Haupttypen von Einzugsgebieten nach dem großen Wasserkörper eingeteilt sind, der den Abfluss von Wasser aufnimmt.
Ozeanbecken
Ozeanentwässerungsbecken bestehen aus großen Flüssen, Seen und anderen Arten von Becken, die letztendlich in einen Ozean abfließen. Fast die Hälfte des Bodens der Erde fließt durch das Atlantikbecken. Dieses Ozeanbecken wird in Nordamerika vom Saint Lawrence River, den Great Lakes, dem östlichen Teil der USA und Teilen Kanadas mit Wasser versorgt. In dieses Becken fließt auch Wasser aus den meisten Teilen Südamerikas, Mittel- und Westeuropas sowie aus Afrika südlich der Sahara. Die Meere des Mittelmeers sind ebenfalls Teil des Atlantikbeckens. Das Pazifikbecken erhält Wasser aus den westlichen USA und Kanada, Mittelamerika und dem westlichen Rand Südamerikas. Darüber hinaus fließen Gebiete am Pazifischen Ozean in dieses Becken ab, beispielsweise der größte Teil Chinas, Teile Russlands, Australiens und Indonesiens. Weitere Einzugsgebiete des Ozeans sind das Einzugsgebiet des Indischen Ozeans und das Einzugsgebiet des Antarktischen Ozeans, das Wasser aus der Antarktis bezieht.
Flußbecken
Ein Flusseinzugsgebiet ist ein Landabschnitt, der von einem Fluss und seinen verbundenen Nebenflüssen entwässert wird. Der größte Fluss eines Flusseinzugsgebiets mündet in einen Ozean oder einen umschlossenen Teil des Wassers, der sich an der Küste des Ozeans befindet und als Mündung bekannt ist. Die wichtigsten Flusseinzugsgebiete der Welt sind das Amazonasbecken in Südamerika, das Kongobecken in Afrika und das Mississippi-Flusseinzugsgebiet in Nordamerika. Das Amazonasbecken entwässert volumenmäßig am meisten, der Kongo und der Ganges an dritter Stelle in Asien.
Endorheic Becken
Gebiete, die in einen Binnensee oder ein Meer abfließen und nicht in einen Ozean abfließen, werden als endorheische Einzugsgebiete bezeichnet. Nur durch Verdunstung entweicht Wasser aus solchen Becken. Das größte endorheische Becken befindet sich in Zentralasien, das in das Kaspische und das Aralmeer abfließt. Das Great Basin in den USA ist das größte endorheische Einzugsgebiet in Nordamerika. Weitere endorheische Becken sind die Sahara und Teile Afrikas, Australiens, der Arabischen Halbinsel, der Anden und Mexikos.
Bedeutung
Einzugsgebiete bilden häufig Gebietsgrenzen. Entwässerungsbecken werden zur Untersuchung der Hydrologie verwendet, dh der Wasserbewegung, -verteilung und -qualität. Diese Becken bieten auch ein Mittel zum Studium der Ökologie und eine Gelegenheit für Bundes-, Landes- und Kommunalverwaltungen, die Wasserressourcen durch Wasserscheidebezirke zu verwalten.