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Ein Barometer ist jedes Instrument, das den Luftdruck misst. Es gibt zwei Grundformen von Barometern: das Aneroidbarometer und das Quecksilberbarometer. Aneroidbarometer verwenden Zellen, die sich ausdehnen und zusammenziehen, wenn sich der Luftdruck ändert. Der Luftdruck wird durch Anbringen einer Nadel in diesen Zellen gemessen. Ein Quecksilberbarometer verwendet andererseits Quecksilber, das in Reaktion auf Luftdruckänderungen steigt und fällt.
Barograph
Der Barograph ist eine Art von Aneroidbarometer. Das Gerät verfügt über eine kleine, flexible Metallkapsel, die als Aneroidzelle bezeichnet wird. Die Konstruktion dieses Instruments erzeugt ein Vakuum, so dass kleine Änderungen des Luftdrucks die Kontraktion oder Expansion der Zelle verursachen können. Die Kalibrierung der Aneroidzelle wird dann durchgeführt und die Volumenänderungen werden durch Hebel und Federn auf einen Arm übertragen, der sich entsprechend bewegt. Barographen haben einen Zeiger an der Seite eines Zylinders, der sich zusammen mit dem Grafikpapier dreht. Der Zeiger wird beim Drehen des Zylinders auf dem Papier angezeigt. Diese Aufzeichnungen zeigen die Zunahme und die Abnahme des Drucks an.
Einfaches uhrähnliches Barometer
Das einfache uhrähnliche Barometer ist eine andere Art von Aneroidbarometer. Es funktioniert auf die gleiche Weise wie der Barograph, außer dass ein Zeiger verwendet wird, der sich in einer halbkreisförmigen Bewegung über ein Einstellrad von links nach rechts bewegt, um niedrigen und hohen Druck anzuzeigen.
Quecksilberbarometer
Ein Quecksilberbarometer hat eine lange, mit Quecksilber gefüllte Glasröhre, die in einer als Zisterne bekannten Quecksilberschale auf den Kopf gestellt ist. Während das Quecksilber aus der Röhre herausläuft und in die Zisterne gelangt, erzeugt es ein Vakuum an der Oberseite der Röhre. Natürlich übt Vakuum sehr wenig oder keinen Druck auf die Umgebung aus. Der Luftdruck ist dafür verantwortlich, die Quecksilbersäule hochzuhalten. Wenn der Luftdruck das Quecksilber in die Zisterne drückt, drückt das Quecksilber im Gegenzug mit dem gleichen Druck auf das Quecksilber im Glasrohr nach oben. Die Höhe des Quecksilbers in der Röhre gibt den Gesamtdruck an, der von der Umgebung ausgeübt wird.