Inhalt
In einem idealen Umfeld mit unbegrenzten Ressourcen wäre das Bevölkerungswachstum exponentiell, da jeder Reproduktionszyklus einen größeren Pool von Kandidaten für den nächsten Zyklus hervorbringt. In der Natur gibt es jedoch immer begrenzende Faktoren, die zu einer Abflachung des Wachstums führen. Diese Faktoren sind schwach, wenn die Bevölkerungszahl niedrig ist, und werden mit zunehmender Bevölkerungszahl stärker, wodurch die Bevölkerung zu einem stabilen Gleichgewicht tendiert, das als Tragfähigkeit bekannt ist.
Krankheit
Mit zunehmender Population einer Art in einer Umgebung werden übertragbare Krankheiten zu einem starken begrenzenden Faktor. Eine dünn verteilte Bevölkerung überträgt Krankheiten nicht auf einen so hohen Prozentsatz der Bevölkerung wie eine dichte Bevölkerung. Sobald die Bevölkerungsdichte einen bestimmten Punkt überschreitet, wirken sich hoch übertragbare und tödliche Viren auf einen ausreichend hohen Prozentsatz der Bevölkerung aus, um das Bevölkerungswachstum einzudämmen.
Nahrungsmittelknappheit
Die Versorgung mit Ressourcen, insbesondere mit Nahrungsmitteln, ist ein nahezu universeller begrenzender Faktor für das Bevölkerungswachstum. Jedes Ökosystem verfügt über eine bestimmte Menge an Ressourcen, mit denen die Population einer Art nur bis zu einem bestimmten Punkt aufrechterhalten werden kann. Wettbewerb und Hunger begrenzen das Bevölkerungswachstum über diesen Punkt hinaus.
Predation
In jeder Umgebung gibt es auch eine Vielzahl von Raubtieren, die das Bevölkerungswachstum begrenzen. Da eine Artenpopulation exponentiell wächst, können Raubtiere, die zuvor andere Arten gejagt haben, beginnen, die am häufigsten vorkommenden Arten als Überlebensstrategie zu jagen. Darüber hinaus kann eine Überbevölkerung dazu führen, dass die Umwelt überfüllt wird und die Arten aus ihrem natürlichen Lebensraum in Gebiete verdrängt werden, in denen sie anfälliger für Raubtiere sind.
Umweltfaktoren
Umweltfaktoren wie Schadstoffe und extreme Klimabedingungen wirken sich auch auf das Bevölkerungswachstum aus. Mit zunehmender Bevölkerungszahl wird das Wohngebiet erweitert, um eine Überbelegung zu vermeiden. Diese Ausweitung kann sich auf Gebiete auswirken, die von Menschen stark verschmutzt oder von Holzunternehmen abgeholzt wurden, sodass sie anfällig für Krankheiten und Raubtiere sind. Da sich die Population in andere Umgebungen ausdehnt, kann es auch zu weniger geeigneten Lebensräumen kommen, was dazu führt, dass extreme Hitze und Kälte tödlicher sind als in idealen Lebensräumen.