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Chromosomen sind lange DNA-Stränge oder Desoxyribonukleinsäure. DNA - das Material, das Gene enthält - gilt als Baustein des menschlichen Körpers. Der Begriff "Chromosom" leitet sich vom griechischen Wort für Farbe ("Chroma") und vom griechischen Wort für Körper ("Soma") ab. Chromosomen sind fadenförmige Strukturen, die Wissenschaftler bei der Forschung mit bunten Farbstoffen färben.
Lage und Funktion
Ein Hauptmerkmal von Chromosomen ist, dass sich Chromosomen im Zentrum von Zellen befinden, das als Kern bezeichnet wird. Diese Eigenschaft gilt sowohl für tierische als auch für pflanzliche Zellen. Jedes Chromosom enthält ein Protein und ein einzelnes DNA-Molekül. Die DNA bleibt aufgrund der einzigartigen Struktur der Chromosomen um Histone gewickelt, die spulenartige Proteine sind. Darüber hinaus sind Chromosomen ein wichtiger Bestandteil des Prozesses, um DNA genau zu kopieren und in vielen Zellteilungen zu verteilen, da sich Zellen ständig teilen, um neue Zellen zu produzieren, die alte, abgenutzte ersetzen.
Paare
Chromosomen kommen paarweise. Jede menschliche Körperzelle hat tatsächlich 23 Chromosomenpaare für insgesamt 46 dieser DNA-Stränge. Die Hälfte Ihrer Chromosomen stammt von Ihrer Mutter, die andere Hälfte von Ihrem Vater. Andere Arten haben ihre eigene festgelegte Chromosomenanzahl: Ein Hund hat beispielsweise 39 Paare, eine Reispflanze 12 Paare und eine Fruchtfliege vier Chromosomenpaare.
X und Y
Die Tatsache, dass das X- und das Y-Chromosom - zwei Arten menschlicher Chromosomen - bestimmen, ob sich eine Person als Junge oder Mädchen herausstellt, ist ein weiteres Merkmal der Chromosomen. Die X- und Y-Chromosomen sind Geschlechtschromosomen. Frauen haben zwei X-Chromosomen, während Männer ein X-Chromosom und ein Y-Chromosom haben.
Geschlecht des Kindes
Ein Merkmal von Chromosomen ist, dass eine Mutter ihrem Kind immer ein X-Chromosom beisteuert, während der Vater des Kindes entweder ein X-Chromosom oder ein Y-Chromosom beisteuern kann. Infolgedessen ist der Vater der Elternteil, der das Geschlecht eines Kindes bestimmt. Dennoch erbt ein Kind einige Merkmale von seiner Mutter und andere Merkmale von seinem Vater.
Autosomale Typen
Außerhalb der X- und Y-Chromosomen werden die anderen Chromosomen der 23 Paare im menschlichen Körper autosomale Chromosomen genannt. Die autosomalen Chromosomen werden als Chromosomenpaare 1 bis 22 betrachtet. Fortpflanzungszellen wie Eier und Spermien müssen die richtige Anzahl von Chromosomen aufweisen, um Nachkommen zu haben, die sich richtig entwickeln. Beispielsweise haben Personen mit Down-Syndrom drei Kopien von Chromosom 21 anstelle der beiden Kopien, die bei anderen Personen gefunden wurden - etwas, das als autosomale Abnormalität angesehen wird.