Inhalt
- Gründe für die Gentechnik
- Bedeutung der genetischen Variation
- Risiken der Gentechnik
- Phänotypen und Genotypen
- Quellen der Individualität
Der Fortschritt der Genetik hat einige Kontroversen hervorgerufen. Wenn wir besser verstehen, welche Gene mit welchen Merkmalen in einem Organismus korrelieren, erhöht sich unsere Fähigkeit, die Merkmale dieses Organismus absichtlich zu modifizieren. Gentechnik stellt ein Risiko für unser Konzept der Individualität dar, da Individualität auf einem gewissen Grad an biologischem Unterschied beruht. Die Gentechnik gibt dem Wissenschaftler jedoch keine Kontrolle über die menschliche Umwelt, die eine weitere Quelle für Variationen darstellt.
Gründe für die Gentechnik
Das Potenzial der Gentechnik liegt in der Fähigkeit, bestimmte Merkmale zu isolieren und sie zu fördern oder von der Lebensader einer Art auszuschließen. Dies wird durch direkte Modifikation eines Organismengenoms erreicht und ist in der Landwirtschaft bereits weit verbreitet. Gentechnik ist besonders in der Medizin nützlich, wo das genetische Verständnis der Ursachen einer bestimmten Krankheit oder eines Defekts dazu führen kann, dass dieser Zustand auf potenziell speziesweiter Ebene verhindert wird.
Bedeutung der genetischen Variation
Genetische Variation ist sowohl aus wissenschaftlichen als auch aus soziologischen Gründen wichtig. In einer Population von genetisch identischen Individuen könnte eine Krankheit alle Organismen auslöschen. Stattdessen ermöglicht die genetische Variation den Prozess der natürlichen Selektion. Einige Organismen würden sterben, während andere mit überlegenen Genen für einen bestimmten Umstand überleben würden. Letztendlich ermöglicht die genetische Variation einer Art, sich an potenziell schädliche Veränderungen in der Umwelt anzupassen. Darüber hinaus kann die genetische Variation ein gewisses Maß an Wettbewerb zwischen Organismen fördern. Dies hilft einer Art, sich zu vermehren und zu entwickeln.
Risiken der Gentechnik
Die wachsenden Möglichkeiten des genetischen Wissens und der Technik führen zu einer Reihe möglicher Veränderungen im menschlichen Leben.Im Extremfall bilden diese Szenarien die Grundlage für eine Reihe von Science-Fiction-Büchern und -Filmen. Da immer mehr Menschen ähnliche Merkmale aufweisen, kann die Anzahl der einzelnen Individuen sinken. Eine vollständig gentechnisch veränderte Menschheit würde ganz anders aussehen als die uns bekannte soziale Welt. In einem solchen Szenario sehen möglicherweise nicht alle Menschen gleich aus, sie verfügen jedoch über ähnliche Stärken, Einschränkungen und Schwachstellen.
Phänotypen und Genotypen
Das Erbgut eines Organismus wird als Genotyp bezeichnet, während die äußere Erscheinungsform eines Merkmals als Phänotyp bezeichnet wird. Gentechnik findet auf der Ebene des Genotyps in Chromosomen und DNA statt. Phänotypen können genotypisch begründet sein. Phänotypen werden jedoch auch von der Umwelt beeinflusst. Zum Beispiel wird die Farbe eines Flamingos durch das Essen verursacht, das er isst; Flamingos werden weiß geboren, wechseln aber aufgrund ihrer Ernährung zu rosa. Aufgrund des Umweltaspekts der phänotypischen Variation können genetisch identische Organismen offensichtliche Unterschiede in den Merkmalen aufweisen.
Quellen der Individualität
Die Umgebung, in der Organismen leben, verleiht der Bevölkerung eine gewisse Individualität. Da verschiedene Organismen auf unterschiedliche Reize reagieren, ändern sich ihre Erfahrungen. Dies ist insbesondere bei Menschen der Fall; Sogar genetisch identische Menschen werden unterschiedliche soziale Erfahrungen machen und daher unterschiedliche Persönlichkeiten entwickeln. Die Individualität des Menschen ist somit gentechnisch nicht signifikant gefährdet. Darüber hinaus können genetische Mutationen bei der Entwicklung eines Organismus oder bei der Begegnung mit Chemikalien oder radioaktiven Substanzen auftreten. Diese Mutationen können genetische Variationen erzeugen, wo vorher keine existierten.