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Der Nationale Wetterdienst gibt zweimal täglich Wetterballons an fast 900 Orten auf der ganzen Welt frei, von denen 92 in den Vereinigten Staaten und ihren Territorien liegen. Ballons mit akustischer Signalübertragung sind mit einer Radiosonde ausgestattet, mit der Temperatur, relative Luftfeuchtigkeit und Luftdruck gemessen werden können, wenn der Ballon durch die Atmosphäre aufsteigt. Diese Messungen werden in der Wettervorhersage verwendet. Kameras können auch in die Luft geschickt werden. Kleinere Pilotballons tragen keine Nutzlast. Die Beobachtung ihrer Bewegung in der Höhe gibt Aufschluss über die Windrichtung und -geschwindigkeit.
Wählen Sie einen relativ wolkenlosen Tag mit wenig oder keinem Wind zum Starten Ihres Ballons. Mit einem Fernglas können Sie den Aufstieg Ihres Ballons beobachten und dessen Bewegung verfolgen. Mit einem billigen GPS können Sie den Ballon verfolgen, sobald er außer Sichtweite ist.
Sie benötigen einen Wetterballon, der bereits für 6 USD erhältlich ist. Die Qualität Ihres Ballons bestimmt, wie hoch er vor dem Aufspringen oder Entleeren ansteigt. Füllen Sie Ihren Ballon mit Wasserstoff oder Heliumgas.
Verwenden Sie zur Herstellung des Wetterballons die Nylonschnur, um die Oberseite des Fallschirms an der Unterseite des Ballons zu befestigen. Der Fallschirm wird verwendet, um Ihre Ausrüstung sicher zurück zur Erde zu bringen.
Befestigen Sie Ihre Radiosonde (oder eine beliebige meteorologische Ausrüstung, die Sie verwenden möchten) und optional eine Kamera und ein GPS an den Enden der Schutzleinen des Fallschirms. Stellen Sie sicher, dass alle Anhänge sicher sind.
(Optional) Wenn Ihr Ballon nicht hoch fliegen soll, können Sie ihn am Boden festbinden. In diesem Fall benötigen Sie wahrscheinlich keinen Fallschirm - obwohl dies eine gute Sicherheitsmaßnahme für den Fall ist, dass der Ballon in der Luft bricht. Mit einem Halteseil können Sie den Ballon und seine Nutzlast wieder nach unten ziehen, sobald das Gerät seine Daten aufgezeichnet hat. Stellen Sie einfach sicher, dass Ihre Leine lang genug ist, damit der Ballon die gewünschte Höhe erreicht.
Wählen Sie ein freies Feld für Ihren Startort, unabhängig davon, ob Sie einen angebundenen oder einen frei fliegenden Ballon starten. Vermeiden Sie Bereiche mit Stromleitungen, Bäumen, hohen Gebäuden oder anderen Hindernissen, die Ihren Ballon verfangen oder zu schnell aus den Augen verlieren könnten.
Vorausgesetzt, Sie haben einen frei fliegenden Ballon in großer Höhe, landet Ihr Ballon möglicherweise kilometerweit von der Stelle entfernt, an der Sie ihn gestartet haben. Mit dem GPS können Sie Ihre Ausrüstung lokalisieren und abrufen.