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Bakterien werden in Petrischalen auf einem festen Medium, bekannt als Bakterienagar, gezüchtet, wo sich erhabene, kreisförmige Kolonien bilden. Im Gegensatz zu einer einzelnen Bakterienzelle ist eine Kolonie eine Gruppe von Bakterien, die groß genug ist, um mit bloßem Auge sichtbar zu sein. Das Bakterienwachstum kann durch einfache Beobachtung der Anzahl der vorhandenen Kolonien gemessen werden. Quantitativere Verfahren umfassen jedoch die Verwendung einer Zählkammer oder häufiger lebensfähigerer Plattenzählungen. Letzteres wird am häufigsten verwendet, da es auch qualitative Informationen liefert, wie zum Beispiel den Effekt unterschiedlicher Wachstumsbedingungen. Da sich möglicherweise Milliarden von Bakterien in einer Petrischale befinden, muss bei der Messung zuerst die Probe verdünnt werden, damit die Anzahl der Kolonien gezählt werden kann.
In ein Reagenzglas werden 10 Mikroliter der Ausgangsbakterienkultur zu 90 Mikrolitern Verdünnungsmedium gegeben. Den Deckel des Röhrchens fest verschließen und vorsichtig vortexen, um eine homogene Mischung zu erhalten. Jetzt ist die Probe ein Zehntel ihrer ursprünglichen Konzentration.
Übertragen Sie 10 Mikroliter dieser neuen Probe in ein neues Reagenzglas mit 90 Mikrolitern Verdünnungsmedium und mischen Sie es erneut. Das Ergebnis ist erneut, dass die Probe weiter verdünnt wird - jetzt beträgt sie ein Hundertstel ihrer ursprünglichen Konzentration. Wiederholen Sie dies mehrmals, bis die ursprüngliche Probe zwischen 10 verdünnt wurde4 und 1010 mal. Stellen Sie sicher, dass jedes Röhrchen mit der richtigen Verdünnung gekennzeichnet ist, z. B. 10-1, 10-2 und so weiter.
10 Mikroliter der letzten Verdünnung auf die Agarplatte geben. Verteilen Sie die Bakterienlösung mit der Ausbreitungskante auf der gesamten Oberfläche der Agarplatte. Wiederholen Sie dies für zwei weitere Teller. Es ist auch üblich, diese Schritte zum Vergleich mit anderen Verdünnungsgraden durchzuführen. Achten Sie darauf, die Böden der Platten zu beschriften. Setzen Sie die Deckel wieder auf jede Platte und lassen Sie die Agarplatten einige Minuten lang entweder auf einem Labortisch unter einer Flamme oder in einem Inkubator trocknen. Legen Sie die Platten in den Inkubator, der auf die für den Bakterienstamm geeignete Temperatur eingestellt sein sollte. 12 bis 16 Stunden wachsen lassen.
Die Kolonien sollten nach 16 Stunden sichtbar sein. Einige genetische Veränderungen können jedoch länger dauern (z. B. Farbentwicklung). Wenn Kolonien beobachtet werden können, nehmen Sie die Platten heraus und suchen Sie nach solchen mit 30 bis 300 Kolonien. Platzieren Sie mit einem dauerhaften Marker einen Punkt auf dem Boden der Petrischale - die Seite mit dem Agar, nicht den Deckel -, wo immer eine Kolonie durch den Agar sichtbar ist. Zähle jeden Markierungspunkt. Wiederholen Sie dies für jedes Gericht.
Um die Menge der Bakterien in der Startkultur für dieses Experiment zu messen, muss die Verdünnung in den Berechnungen an zwei Stellen umgekehrt werden. Erstens, als Sie einen Mikroliter aus dem Reagenzglas genommen haben, um ihn in die Petrischale zu geben, haben Sie ein Zehntel der verdünnten Probe genommen, also müssen Sie alles mit 10 multiplizieren, um dies umzukehren. Wenn der Verdünnungsfaktor im Reagenzglas beispielsweise 10 betrug-7 , dann muss die Anzahl der Kolonien mit 10 multipliziert werden7 um den Verdünnungseffekt umzukehren. Entfernen Sie einfach das negative Vorzeichen vom Exponenten in den Berechnungen. Verwenden Sie die Formel:
× 10 × = Anzahl der koloniebildenden Einheiten (KBE) pro Milliliter Startkultur. Dies ist das Bakterienwachstum in Ihren Petrischalen.