Die Topographie bezieht sich auf die Kontur der physischen Landschaft; es ist in etwa gleichbedeutend mit „Terrain“. Eine topografische Beschreibung eines Landstrichs berücksichtigt die Lage des Landes: die Gipfel und Täler, das Entwässerungsnetz, die Steilhänge und Vertiefungen. Das Messen der Topographie kann sich auf mathematische Bewertungen der Höhe und des Stromflusses beziehen, oder es kann das Definieren verschiedener geologischer und geografischer Variablen zur Beschreibung einer Region bedeuten. Ein klassisches und bekanntes Beispiel für die Ausgabe von Geländemessungen ist eine topografische Karte, die mit ihren Konturen die Höhen und Tiefen des Landes schattiert.
Messen Sie die Höhen und Tiefen des Geländes. Die Konturlinien einer topografischen Karte leiten sich aus regelmäßig gemessenen oder extrapolierten Höhen ab. Geographen und Geologen erreichen dies mit einer Vielzahl von Methoden. Die heutige Fernerkundung und die Analyse von Satellitenbildern haben solche topografischen Auswertungen erheblich vereinfacht, aber die Vermessung vor Ort, eine viel ältere Methode, wird immer noch häufig eingesetzt. Die Erhebung von Berggipfeln kann beispielsweise mit Hilfsmitteln wie Transiten ermittelt werden, mit denen der Winkel zwischen dem Messstand und dem gesichteten Gipfel an zwei Punkten aufgenommen wird; Der Vermesser konstruiert dann ein Dreieck mit diesen beiden Winkeln als Ecken und berechnet geometrisch die Höhe des Berges (siehe Referenz 1).
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Messen Sie Flüsse. Flusssysteme gehören zu den großen Bildhauern des Geländes: Sie erodieren nicht nur aktiv in ihren Kanälen, sondern auch, wenn Steine und Sedimente von den Hängen ihrer Täler und Schluchten rutschen. Flussauen bilden die „Schultern“ der Kanäle; Hochwasserereignisse verschütten Wasser aus den Kanälen und lagern reichhaltige Sedimente in der Au ab. Die Strömungsmessungen umfassen Aspekte wie Breite, Tiefe, Abflussgeschwindigkeit und -volumen sowie die Strömungsreihenfolge, mit denen die Beziehung zwischen Nebenflüssen und Hauptentwässerungen untersucht wird. Detailliertere hydrologische Untersuchungen würden auch die Höhe eines Baches berücksichtigen, wenn er seine Ufer springt, sowie seine Höhe, wenn er beginnt, menschliche Strukturen, Eigenschaften und Leben zu beeinflussen - das sogenannte „Hochwasser-Stadium“ (siehe Referenz 2) ).
Klassifizieren Sie die Boden- und Gesteinsarten des Gebiets. Dies sind andere Mittel zur Messung der Topographie: Beschreibung des Bodens und des geologischen Profils, das der Oberflächenlandschaft zugrunde liegt. Die Analyse der Geomorphologie bedeutet zu verstehen, warum und wie die vorhandenen Landformen entstanden sind. Zum Beispiel könnten Sie eine breite, sanfte Anhebung von Granit in Betracht ziehen, die hier und da mit Felsblöcken der gleichen Klassifizierung markiert ist und von ebenerem Sedimentgelände umgeben ist. Dies könnte darauf hindeuten, dass die Topographie ihren Ursprung in einem Eindringen von Granit wie in einem Batholith hat, der den Erosionskräften besser standhält als das umgebende Sedimentgestein.