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Propan ist ein Gas, obwohl es in eine verflüssigte Form umgewandelt werden kann. Es ist ein Nebenprodukt der Erdölraffination und Erdgasverarbeitung. Propan wird häufig als Brennstoff für Zentralheizungen, Grillsets, Motoren und tragbare Öfen verwendet. Wenn Propan mit Butan versetzt wird, wird es verflüssigt und als Flüssiggas (LPG) bezeichnet. Propan wurde erstmals 1910 identifiziert und 1913 als Extraktionsverfahren patentiert. In den 1920er Jahren wurde es in Massenproduktion hergestellt und in Millionen von Haushalten in den USA verwendet.
Liefern
Propan ist reichlich vorhanden, aber in seinem Potenzial begrenzt, da es ein Nebenprodukt der Erdölraffination ist. Das Angebot und die Verfügbarkeit hängen eng mit dem Angebot und der Verfügbarkeit von Erdöl zusammen. Während Erdöl als Kraftstoffquelle weit verbreitet ist, ist dies auch bei Propan der Fall. Wo (oder wann) Erdöl knapp ist, kann Propan jedoch nicht als geeigneter alternativer Brennstoff herangezogen werden, da seine Versorgung wiederum durch den Mangel an einer der für seine Produktion erforderlichen Schlüsselkomponenten beeinträchtigt wird.
Preis
Ein Hauptvorteil der Verwendung von Propankraftstoff besteht darin, dass er relativ kostengünstig ist. Für das gezahlte Geld produziert es viel mehr Energieeinheiten als viele andere Brennstoffquellen. Es ist ein Kraftstoff mit effizienter Verbrennung, und Propangasgeräte haben eine viel kürzere Amortisationszeit für Energieeinsparungen als viele andere Kraftstoffquellen. Dies bedeutet, dass sich der anfängliche Aufwand für die Bereitstellung der Ausrüstung für die Propanverbrennung schneller amortisiert, wenn der günstige Preis des tatsächlichen Kraftstoffs berücksichtigt wird.
Sicherheit
Propan ist eine ziemlich sichere Energiequelle, birgt jedoch Risiken. Es ist brennbar und wie jedes brennbare Gas kann ein Leck möglicherweise verheerende Folgen haben. Es ist schwerer als Luft, daher sinkt jedes Propanleck in einem geschlossenen Bereich und konzentriert sich auf dem Boden, wo es möglicherweise nicht erkannt werden kann. Außerdem wird Propan unter hohem Druck gelagert, wodurch plötzliche Dekompressionen oder Platzen des Behälters zu gewaltsamen Ereignissen werden.
Umgebung
Ein wesentlicher Vorteil der Verwendung von Propangas als Kraftstoff besteht darin, dass es im Vergleich zu vielen anderen Kraftstoffquellen umweltfreundlich ist. In der Praxis bedeutet dies, dass es den Reinluftenergiestandards der Environmental Protection Agency entspricht. Es ist ungiftig und in Wasser löslich. Da es sich um ein Gas handelt, kann es nicht verschütten, Pools bilden oder umweltschädliche Rückstände hinterlassen.