Inhalt
Große Wüstenschwaden bedecken den afrikanischen Kontinent. Allein die Sahara bedeckt ein Drittel davon, und zwei andere - die Namib und die Kalahari - werden allgemein als die beiden anderen anerkannt. Bilder der kahlen, scheinbar wasserlosen afrikanischen Wüsten wurden lange Zeit fotografiert und zu Hintergründen für Filme verarbeitet, und Wissenschaftler dokumentieren immer noch die Arten von Pflanzen und Tieren, die dort leben.
Die Sahara
Die Sahara ist mit 3.500.000 Quadratkilometern die größte Wüste der Welt. Es gibt fast keinen Niederschlag, obwohl es einige unterirdische Flüsse gibt, die aus dem Atlasgebirge fließen, um verstreute Oasen zu bewässern. Diese Oasen ermöglichten jahrhundertelang Handelsrouten zwischen Nordafrika und den südafrikanischen Savannen.
Derzeit leben vier Millionen Menschen in der Sahara, hauptsächlich in Mauretanien, Algerien, Libyen und Ägypten. Das Tierleben umfasst die Rennmaus, Wüstenigel, Barbary-Schafe, Oryx, Gazelle, Wildesel, Pavian, Hyäne, Schakal, Sandfuchs, Mungo und 300 Vogelarten.
Die Namib
Die Namib, die in der indigenen Sprache der Nama "unermesslich" bedeutet, zeichnet sich durch hohe Sanddünen mit scharfen Kämmen und ihre Vielfalt an Pflanzen- und Tierarten aus. Die Namib ist mit mehr als 80 Millionen Jahren die älteste Wüste der Welt, und diese Stabilität hat zu einer einzigartigen Artenentwicklung geführt. Zum Beispiel ist die Welwitschia mirabilis eine Pflanze, die 2500 Jahre oder länger leben kann und die nur zwei bandförmige Blätter während ihres gesamten Lebens wachsen lässt. Damit ist die Welwitschia die am längsten lebende Pflanze auf dem Planeten. Die Namib hat auch eine Vielzahl von einzigartig angepassten Reptilien und Insekten.
Die Kalahari
Die Kalahari erstreckt sich über den größten Teil Botswanas, den Südwesten Südafrikas und das gesamte Gebiet Namibias. Die Kalahari ist ein Teil eines massiven Sandbeckens, das sich vom Orange River in Angola über Namibia bis nach Simbabwe erstreckt. Die Sandmassen dieser Wüste wurden durch Erosion weicher Steinformationen geformt und vor 10.000 bis 20.000 Jahren durch Pflanzen stabilisiert. Zu den Pflanzen, die ab 2010 in der Kalahari zu sehen sind, gehören Gräser, dornige Sträucher und Akazienbäume. Zu den Tieren zählen die braune Hyäne, Löwe, Erdmännchen, Antilope, Reptilien und viele Vogelarten.
Erhaltung
Es werden Anstrengungen unternommen, um die einzigartigen Landschaften der afrikanischen Wüsten und die Pflanzen und Tiere, die sie bewohnen, zu schützen. Die Namib Wüste beherbergt das größte Naturschutzgebiet in Namibia und eines der größten der Welt im Namib-Naukluft Park. Ökotourismus spielt auch eine Rolle beim Schutz, indem er das Land wertvoller macht, wenn es ursprünglich und geschützt ist, als wenn es nicht ist. Andere Organisationen, wie die Kalahari Conservation Society, versuchen ebenfalls, die Wüsten zu schützen.
Interessante Fakten
Wissenschaftler diskutieren, wie man die Kalahari klassifiziert und teilt. Einige betrachten die Kalahari nicht als echte Wüste, da Teile davon mehr als 10 Zoll Regen bekommen. Einige Experten, wie die des Weltatlas, trennen die Kalahari nicht von der Namib, sondern betrachten die Wüste in Namibia als Teil der Kalahari. Unabhängig von der Klassifizierung sind in der Wüste Namibias einige der einzigartigsten Arten der Welt beheimatet, einschließlich eines Käfers, der Nebel in Feuchtigkeit umwandeln kann, indem er sich in einer Kopfstandposition befindet, um die Wolken zu sammeln.