Inhalt
- Pro: Lebensrettende Medikamente und Impfstoffe
- Betrug: Unmenschliche Behandlung im Tierversuch
- Pro: Ähnlichkeit mit Menschen
- Con: Mangelnde Anwendbarkeit
- Alternativen zu Tierversuchen
Tierversuche - hier bezeichnet man den Einsatz von Tieren in der Forschung zum Zweck der Förderung menschlicher Belange wie der Arzneimittelwirksamkeit und der Sicherheit von Produkten wie Kosmetika - sind ein mit Kontroversen und schwierigen ethischen Argumenten behaftetes Unterfangen. Tierversuche haben eindeutige und unbestreitbare Vorteile für die Menschheit. zum Beispiel die Entwicklung von Medikamenten gegen tödliche Krankheiten. Gleichzeitig werden Tiere bei einigen Arten von Tests grausamen und unmenschlichen Verfahren ausgesetzt, die in den Augen von Gegnern, die Tierversuche durchführen, jegliche Vorteile von Tierversuchen für den Menschen ausgleichen.
Pro: Lebensrettende Medikamente und Impfstoffe
Ohne Tierversuche in der Mischung wäre die Landschaft der modernen Medizin zweifellos völlig anders. Beispielsweise führten Forschungen an Hunden, bei denen die Bauchspeicheldrüsen entfernt wurden, zu der Entdeckung von Insulin im frühen 20. Jahrhundert; Dies hat das Leben von Millionen von Diabetikern weltweit gerettet und verbessert. Der Polio-Impfstoff, der erst nach Tierversuchen für den Menschen entwickelt wurde, hat dazu beigetragen, dass diese gefürchtete Krankheit nahezu keine Rolle mehr spielt. Fortschritte bei Brustkrebs, Hirntrauma, Leukämie, Mukoviszidose, Malaria, Multipler Sklerose und Tuberkulose lassen sich direkt auf Tierversuche zurückführen. Ohne Tests an Schimpansen gäbe es keinen Hepatitis-B-Impfstoff.
Betrug: Unmenschliche Behandlung im Tierversuch
Bei Diskussionen über Vor- und Nachteile von Tierversuchen muss anerkannt werden, dass bestimmte Arten der Tierforschung dazu führen, dass Kreaturen einer Art Folter ausgesetzt werden. Nach Angaben der Humane Society International werden Tiere routinemäßig zwangsernährt, zum Einatmen schädlicher Verbindungen gezwungen, ohne Nahrung und Wasser, über längere Zeiträume körperlich zurückgehalten und verbrannt. Berichten zufolge ist einigen sogar der Hals gebrochen und sie werden enthauptet. Im Jahr 2010 berichtete das US-Landwirtschaftsministerium, dass fast 100.000 Tiere während der Experimente unter Schmerzen litten, ohne eine Anästhesie zu erhalten. Es ist auch üblich, dass die Augen von Tieren während des Testens von Kosmetikprodukten stunden- oder tagelang mit Klammern geöffnet werden.
Pro: Ähnlichkeit mit Menschen
Mit dem Aufkommen der modernen Molekularbiologie und ihrer Analysemethoden können Wissenschaftler nun genau quantifizieren, inwieweit Menschen genetisch anderen Tieren ähneln. Schimpansen und Menschen teilen 99 Prozent ihrer DNA, und sogar Mäuse und Menschen haben in diesem Bereich eine Überlappung von 98 Prozent. Alle Säugetiere haben die gleichen essentiellen inneren Organe, und diese sind alle Opfer der gleichen allgemeinen Krankheiten, wie Herzkrankheiten und verschiedenen Krebsarten. Aus diesen Gründen können Wissenschaftler die Ergebnisse zahlreicher medizinischer Tierversuche sicher auf den Menschen übertragen und sicherer sein, wenn es an der Zeit ist, in klinischen Studien direkt mit Menschen zu experimentieren.
Con: Mangelnde Anwendbarkeit
Eines der Hauptargumente gegen Tierversuche ist, dass es sich lediglich um eine Verschwendung von wissenschaftlicher Energie und Ressourcen handelt, da die Ergebnisse von Tests, die an anderen Arten durchgeführt wurden, häufig nicht zuverlässig auf den Menschen hochgerechnet werden können. Beispielsweise stellten die Forscher in einer Studie von David Wiebers und seinen Kollegen an der Mayo-Klinik fest, dass 25 Verbindungen, die den durch solche Ereignisse verursachten Schaden bei Katzen, Nagetieren und anderen Tieren verringerten, keine vorteilhafte Wirkung hatten was auch immer in Menschen. Und laut dem Zellbiologen Robin Lovell-Badge vom MRC National Institute for Medical Research in London versagten 94 Prozent der Medikamente, die Tierversuche bestanden hatten, bei Menschen. Leider gibt es in der Welt der Tierversuche viele Beispiele wie diese.
Alternativen zu Tierversuchen
Im Zuge der Weiterentwicklung der Technologie besteht immer weniger Bedarf an Tierversuchen. In Mikroorganismen geklonte humane Gene können beispielsweise spezifischere toxikologische Ergebnisse liefern als die bloße Verabreichung von Toxinen an Tiere. Während viele wissenschaftliche Untersuchungen ohne Tiere nur unzureichend durchgeführt werden können, werden kommerzielle Sicherheitstests, beispielsweise von Kosmetikunternehmen, zunehmend ohne den Einsatz von Tieren durchgeführt. Indessen kann die Verbesserung des Wohlbefindens von Labortieren, beispielsweise die Bereitstellung einer "angereicherten Umgebung" für Ratten, anstatt sie in herkömmlichen Laborkäfigen isoliert zu halten, viel zur Linderung des Leidens der in der Forschung verwendeten Tiere beitragen.