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Bakterien sind die ältesten auf der Erde vorkommenden Mikroorganismen. Es gibt viele Arten von Bakterien wie Raubbakterien, Krankheitserreger und gute Bakterien. Unser Körper benötigt bestimmte Arten von Bakterien, um ein einwandfreies Funktionieren zu gewährleisten. Viele Arten von Bakterien sind jedoch pathogen, und wenn sie in unseren Körper gelangen, entstehen akute, chronische und tödliche Krankheiten. Der menschliche Körper hat im Laufe der Evolution verschiedene Barrieren entwickelt, um zu verhindern, dass Bakterien eindringen und Krankheiten verursachen.
Hautbarriere
Die Haut, das größte Organ des Körpers, ist die erste Verteidigungslinie gegen Bakterien und andere Krankheitserreger. Die Haut wirkt als Barriere für die Organe und Systeme des Körpers und schützt sie vor der Außenwelt. Die oberflächlichen Außenschichten der Haut sind sauer und verhindern die Entwicklung und das Wachstum von nicht ansässigen Bakterien. Damit Bakterien durch die Haut in den Körper gelangen können, müssen sie klein genug sein, um durch die Epithelzellen der Haut zu diffundieren und durch die verschiedenen Zellschichten zu gelangen.
Oral-Cavity-Barrieren
Bakterien, die durch Mund und Nase gelangen, stoßen auf unterschiedliche Abwehrmechanismen, die als Barriere wirken und verhindern, dass Bakterien in den Körper gelangen. Die Auskleidung der Mundhöhle besteht aus einer starren und zähen, mit Speichel bedeckten Schleimhaut. Der Speichel taucht die Bakterien zum Schlucken ein, und dies erleichtert das Schlucken, wodurch verhindert wird, dass die Bakterien die Speicheldrüsen angreifen. Lysozyme sind Enzyme im Speichel, die die Bakterien im Speichel bekämpfen und zerstören.
Verdauungstrakt Barrieren
Der Magen produziert Magensäfte, die die Verdauung der Nahrung unterstützen, aber auch Bakterien und Krankheitserreger in der Nahrung abtöten. Bakterien können nur in einem sehr engen pH-Bereich überleben. Der niedrige pH-Wert und der starke Säuregehalt des Magens verhindern, dass sich Bakterien ansiedeln und das Wachstum im Verdauungssystem aufrechterhalten. Das Lymphgewebe im Dünn- und Dickdarm filtert alle Giftstoffe und Bakterien heraus, die sich noch in der verdauten Nahrung befinden. Dies verhindert, dass die Bakterien in die Organsysteme und -bahnen des Körpers gelangen. Erbrechen und Durchfall sind die letzten Abwehrmechanismen, die der Verdauungstrakt benötigt, um den Körper von Bakterien zu befreien und deren Wachstum im Körper zu verhindern.
Atemwegsbarrieren
Die erste Gruppe von Barrieren, auf die Bakterien in der Luft wahrscheinlich in den Atemwegen stoßen, sind Vibrissen oder kleine Haarfollikel, die sich in den Nasenwänden befinden. Die Nase enthält auch Nasenschleim, der Bakterien einfängt und sie daran hindert, sich anzusiedeln. Wie der Speichel in den Atemwegen enthält der Nasenschleim in der Nase Lysozyme und andere bakterizide Stoffe, die Bakterien abtöten, bevor sie in die Atemwege gelangen. Diese Schleimhaut erstreckt sich von der Nase zur Luftröhre und dann zu den Bronchien und fängt die Bakterienpartikel ein, die durch die Nase und die Nasenschleimhaut gelangen. Das in der Lunge vorhandene Lymphgewebe wird alle verbleibenden Bakterien entfernen und den Eintritt in den Körper verhindern.