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Einer der Vorteile einer vegetarischen Ernährung besteht darin, dass Sie die Umwelt weniger belasten. Tiere speichern nur einen kleinen Teil der Energie, die sie aus der Nahrung gewinnen, und der Rest wird als Wärme verschwendet. Wenn Sie tierische Nahrung zu sich nehmen, geht die meiste Energie in den Pflanzen, die diese Tiere fressen, als Wärme verloren und nur ein Bruchteil davon erreicht Sie. Pflanzen zu essen ist effizienter, was bedeutet, dass weniger Energie in den Pflanzen verschwendet wird. Letztendlich bedeutet dies, dass weniger Land benötigt wird, um eine Population von Vegetariern zu ernähren.
Trophäenstufen
Eine Nahrungskette ist die Abfolge, wer wen in einer bestimmten Umgebung isst. Schafe zum Beispiel fressen Gras und werden abwechselnd von Wölfen gefressen. Ihre trophische Ebene ist Ihre Position in der Nahrungskette, die bestimmt, wie viel Energie Sie benötigen. Produzenten - Organismen, die Energie aus Sonnenlicht gewinnen - besetzen die erste trophische Ebene, die niedrigste Position an einer Kette. Pflanzenfresser, die die Produzenten fressen, gelten als die zweite Stufe, während Fleischfresser, die Pflanzenfresser fressen, die dritte Stufe darstellen. Fleischfresser, die andere Fleischfresser fressen - wie Haie, die Robben fressen - sind die vierte Trophäenstufe. Nahrungsketten in der Natur sind natürlich komplizierter, als dieses Modell nahelegt. Am ehesten ähneln sie einem Netz als einer Kette, da jeder Organismus viele verschiedene Arten von Organismen haben kann, die er essen kann. Grizzlybären zum Beispiel fressen sowohl Pflanzen wie Beeren und Wurzeln als auch Tiere wie Fische und Insekten.
Energieumwandlung
Die gesamte Energie in den meisten Nahrungsnetzen der Erde stammt aus Sonnenlicht. Produzenten wie Pflanzen wandeln das Sonnenlicht, das sie einfangen, in chemische Energie um. Diese gespeicherte Energie wird von Pflanzenfressern auf der zweiten Trophäenebene gewonnen, die sie nutzen, um ihr eigenes Wachstum aufrechtzuerhalten. Fleischfresser in der dritten und vierten Trophäenstufe extrahieren wiederum die gespeicherte chemische Energie aus den Pflanzenfressern und Fleischfressern, die sie essen. Mit anderen Worten, Energie wandert durch die Nahrungskette nach oben. Jedes Mal, wenn ein Organismus einen anderen Organismus isst, extrahiert er gespeicherte chemische Energie und wandelt sie in eine Form um, die er verwenden kann.
Effizienz
Der zweite Hauptsatz der Thermodynamik ist ein wichtiges physikalisches Gesetz, das vorschreibt, dass keine Energieumwandlung zu 100 Prozent effizient sein kann.Mit anderen Worten, jedes Mal, wenn Sie Energie von einer Form in eine andere umwandeln oder umwandeln, geht ein Teil dieser Energie in Form von Abwärme verloren. Im Allgemeinen gehen rund 90 Prozent der gespeicherten Energie als Abwärme verloren, wenn Sie die Nahrungskette um eine Trophäe erhöhen. Mit anderen Worten, Tiere wandeln durchschnittlich nur 10 Prozent der Energie, die von den Organismen zur Verfügung steht, die sie essen, in gespeicherte chemische Energie um.
Bedeutung
Wenn Sie in der Nahrungskette weiter unten essen, sparen Sie massiv an Energie und Ressourcen. Wenn Sie auf der dritten Stufe stehen und Pflanzenfresser essen, enthalten die Tiere, die Sie essen, nur 10 Prozent der Energie, die ursprünglich von den Pflanzen gespeichert wurde, die sie konsumiert haben. Dies bedeutet, dass Sie ungefähr das 10-fache der Pflanzenmasse benötigen, um sich zu unterstützen, als wenn Sie nur Pflanzen essen. Die Konversionseffizienz in Nahrungsnetzen variiert. Dies ist also eine grobe Schätzung. Im Allgemeinen ist es jedoch immer effizienter, in der Nahrungskette weniger zu essen.