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Möwen sind Vögel der Familie Laridae mit mehr als 40 bekannten Arten, von denen die meisten in Küstennähe leben. Große Arten, wie die Thayers Möwe (Larus thayeri), können eine Flügelspannweite von ungefähr 55 Zoll haben und 3,5 Pfund wiegen. Die große Möwe mit schwarzem Rücken (Larus marinus) ist die größte von allen, mit einer Flügelspannweite von etwa 60 cm und einem Gewicht von etwa 4,8 kg, während die kleine Möwe (Larus minutus) die kleinste ist und nur 2 kg wiegt. Die Teile einer Möwe sind der Kopf, die Flügel, die Beine, der Brustkorb und der Bauch.
Kopf
Wie die meisten Vögel haben Möwen kleine Köpfe im Verhältnis zu ihrem Körper. Ein Möwenkopf hat einen langen Schnabel mit einem roten Fleck an der Spitze. Dieser Spot besteht aus chemischen Stoffen, den sogenannten Carotinoiden, und spielt eine wichtige Rolle bei der Paarung und der Fütterung von Küken. Küken können den roten Punkt erkennen und darauf picken, um nach Nahrung zu fragen, die die Eltern nachgeben. Der Kopf enthält außerdem zwei Ohrlöcher und ein Paar Augen mit Nictitating-Membranen. Dies ist ein transparentes drittes Augenlid, das zusätzlichen Schutz bietet. Möwen haben ein scharfes Sehvermögen.
Flügel
Möwen haben pneumatische oder hohle Knochen in ihren Flügeln und den meisten Teilen ihres Körpers. Humerus, Ulna und Radius sind die Knochen, die die Flügel von Möwen und anderen Vögeln bilden. Die langen Federn, die in den Möwenflügeln gefunden werden, werden remiges genannt und werden je nach Größe und spezifischem Standort in Primaries, Secondaries und Tertials unterteilt. Neben langen Federn tragen die kräftigen Muskeln der Möwen in ihren Flügeln und der Brustkorb dazu bei, dass sie beim Fliegen Geschwindigkeiten von bis zu 70 Meilen pro Stunde erreichen. Die Flügelspannweite einer Möwe variiert je nach Art.
Beine
Möwen haben orange bis dunkelrote, schwarze oder bräunlich dünne Beine. Die Knochen, die ihre Beine bilden, sind oft die schwersten in ihrem Skelett und umfassen den Oberschenkelknochen, den Tibiotarsus oder das Schienbein und die Fibula. Die Füße sind zum Schwimmen geeignet, aber auch zum Laufen geeignet. Ihre Füße sind "vernetzt", ein üblicher Begriff für Füße, die eine Membran zwischen den Zehen haben. Schwimmhäute kommen in vielen Wasserlebewesen vor.
Thorax und Bauch
Der Thorax stützt die Flügel und enthält lebenswichtige Organe wie Herz und Lunge. Der Bauch befindet sich im unteren Teil des Körpers und enthält einen Teil des Verdauungssystems sowie der Fortpflanzungs- und Ausscheidungsorgane. Das Gefieder, das Brust und Bauch bedeckt, ist bei den meisten Möwenarten oft weiß, aber die Lavamöwe (Leucophaeus fuliginosus), eine endemische Art von den Galapagos-Inseln, hat einen dunkelgrauen Körper. Jüngere Möwen sind in der Regel bei den meisten Arten braun bis bräunlich.