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Wer auf einem großen Berg Ski gefahren ist, kennt die Gefahren von Lawinen. Jedes Jahr ereignen sich rund eine Million Lawinen auf der ganzen Welt. Von diesen Millionen kommen etwa 100.000 in den Vereinigten Staaten vor. Lawinen treten nicht nur in den kalten Monaten des Jahres auf, sondern können zu jeder Jahreszeit auftreten. Lawinen wirken sich auf Menschen aus, indem sie Tod oder Verletzungen, Sach- und Nutzschäden sowie Kommunikationsstörungen verursachen.
Lawine
Eine Lawine ist eine große Masse aus Eis und Schnee, die sich von einer Seite eines Berges löst. Der Ausgangspunkt ist, wenn der Schnee den Berg hinunterwandert und mit zunehmender Geschwindigkeit und Kraft mehr Schnee aufnimmt. Der zweite Teil der Lawine wird als Strecke bezeichnet, auf der der Hang weniger steil ist und der Schnee seine Geschwindigkeit und Kraft beibehält. Die Auslaufzone ist die letzte Stufe, in der die Lawine auf ebenen Boden trifft und anhält.
Tod oder Verletzung
Lawinen wirken sich am häufigsten auf Menschen aus, indem sie zum Tod oder zu Verletzungen führen. Die Kraft einer Lawine kann leicht Knochen brechen und quetschen und schwere Verletzungen verursachen. Erstickung ist die häufigste Todesursache, gefolgt von Tod durch Verletzung und schließlich von Unterkühlung. Menschen, die in der Lawine begraben sind, haben eine Überlebensrate von über 90 Prozent, wenn sie innerhalb von 15 Minuten gefunden werden. Die Rate sinkt auf etwa 30 Prozent, wenn sie nach 35 Minuten gefunden wird.
Eigentum und Transport
Lawinen können Häuser, Hütten und Hütten auf ihrem Weg vollständig zerstören. Diese Kraft kann auch Skigebiete in der Nähe oder am Berg sowie Skilifttürme schwer beschädigen. Lawinen können auch dazu führen, dass Straßen und Eisenbahnlinien geschlossen werden. Die große Schneemenge kann ganze Pässe und Reiserouten bedecken. Autos und Züge, die auf diesen Strecken fahren, können komplett ausgelöscht oder begraben werden.
Dienstprogramme und Kommunikation
Eine andere Art und Weise, wie diese Katastrophen den Menschen treffen, ist die Beschädigung der Versorgungseinrichtungen und der Kommunikation. Der Strom dieser Schneewellen kann Rohrleitungen, die Gas oder Öl befördern, vollständig zerstören und so zu Undichtigkeiten und Verschütten führen. Defekte Stromleitungen können eine Unterbrechung der Stromversorgung verursachen und dazu führen, dass Tausende von Menschen ohne Strom auskommen. Kommunikationsfelder wie Telefon- und Kabelleitungen können verstummen und zu einer Panik und einer Verzögerung der Reaktionszeit und der Rettung führen.