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Honigbienen verschwinden mit alarmierender Geschwindigkeit. Zwischen 2006 und 2009 starben über 30 Prozent der kommerziellen Honigbienenpopulation aus. Diese drastische Zerstörung der Bienenpopulation findet auf der ganzen Welt statt, da immer mehr Bienenstöcke verschwinden. Die Ursache für diesen Verlust wird Koloniekollapsstörung oder CCD genannt.
Colony Collapse Disorder
Die Kollapsstörung der Kolonien ist das Leiden, das massive Verluste in der Honigbienenpopulation der Welt verursacht. Es hat sich in den letzten Jahren wie ein Lauffeuer in den USA und in Europa verbreitet und praktisch kein Land mit Honigbienenpopulationen unberührt gelassen.2007 berichtete Polen, dass 40 Prozent der Bienenpopulation im Winter umgekommen waren. Dies war bei weitem nicht das einzige betroffene Land, da viele andere europäische Länder, darunter Italien und Portugal, ebenfalls hohe Honigbienenverluste verzeichneten.
Symptome
Wissenschaftler, die durch CCD verlorene Bienenstöcke untersuchten, stellten fest, dass die Bienen im Inneren nicht unter einem einzigen Leiden oder Virus litten, sondern unter mehreren. Forscher der Universität von Illinois und des US-Landwirtschaftsministeriums stellten außerdem fest, dass von CCD betroffene Bienen viel größere Mengen fragmentierter ribosomaler RNA aufwiesen und dass CCD-Bienen auch mehrere picorna-ähnliche Viren trugen, die die RNA angreifen. Die Theorie besagt, dass das Virus sich selbst injiziert und das Ribosom der Biene mutiert, um anstelle gesunder Proteine virale Proteine zu produzieren. Dies überlastet das Bienensystem und macht die Biene anfällig. Dies ähnelt dem HIV-Virus, das das Immunsystem eines Menschen zerstört und ihn anfällig für Viren wie Lungenentzündung macht.
Ursachen
Forscher haben nicht eine einzige Ursache für CCD gefunden, aber es gibt mehrere Theorien. Eine von May Berenbaum von der University of Illinois vorgeschlagene Theorie besagt, dass die Deregulierung des Handels mit Honigbienen im Jahr 2005 Träger asymptomatischer Picornaviren - solche, die ein Virus verbreiten können, aber niemals daran leiden - in die Vereinigten Staaten zuließen und die Infektion verbreiten. Eine Zunahme des Welthandels zu diesem Zeitpunkt könnte auch mehrere Infektionen auf der ganzen Welt verbreitet haben. Andere Theorien haben die Varroamilbe als Ursache für CCD oder die negativen Auswirkungen von Pestiziden angesehen, die in der Nähe angebaut werden. Die gängige Meinung der Forscher ist, dass CCD nicht auf eine einzelne Ursache oder einen einzelnen Virus zurückzuführen ist, sondern durch Kombinationen von Belastungen ausgelöst wird.
Rückwirkungen
Der Verlust der Honigbiene wird weitaus mehr zur Folge haben als der Verlust von Honig für den menschlichen Verzehr. Der vom Menschen konsumierte Honig ist nur eine Nebenwirkung der Honigbiene, die ihren weitaus wichtigeren Zweck erfüllt: die Bestäubung. Ein Drittel aller Nahrungspflanzen ist auf Insektenbestäubung angewiesen. Professor Jörgen Tautz von der Universität Würzburg gibt an, dass es über 130.000 Pflanzen gibt, die auf Bestäubung angewiesen sind. Viele von ihnen sind ein wichtiges Tierfutter. Der Verlust dieser Pflanzen wirkt sich direkt auf die Tiere aus, die sich von ihnen ernähren und die Nahrungskette weiter nach oben bewegen. Der Verlust der Honigbiene wird weitreichende Auswirkungen haben, deren Länge noch unbekannt ist.