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Während Tennessee nicht ganz das australische Outback ist, hat es immer noch seinen Anteil an gefährlichen Kreaturen. Die meisten Spinnen im südlichen Bundesstaat sind nicht giftig, aber zwei können für manche Menschen gewisse Gefahren bedeuten. Eine Handvoll anderer im Staat vorkommender Insekten birgt ebenfalls gewisse Risiken und sollte vermieden werden.
Schwarze Witwe Spinnen
Zwei der fünf Witwenarten in den USA, die nördliche und die südliche schwarze Witwe, leben in Tennessee. Die Spinnen sind in südlicheren Staaten wie Tennessee aufgrund des wärmeren Klimas häufiger anzutreffen. Witwen haben eine markante rote Sanduhr-Markierung am Bauch. Sie verstecken sich an feuchten Orten wie Wurzelkellern und unter Stapel von Brennholz. Der Biss einer schwarzen Witwe ist zwar normalerweise nicht tödlich, kann aber schwere Krankheiten und Schmerzen verursachen.
Der braune Einsiedler
Der braune Einsiedler ist die einzige andere giftige Spinne in Tennessee. Es wird geschätzt, dass von allen Spinnenbissen in Tennessee bis zu 15 bis 25 Prozent vom Einsiedler erledigt werden. Ein brauner Einsiedlerbiss ist nicht tödlich. Sein Biss kann jedoch Übelkeit verursachen und eine Wunde hinterlassen, die Geschwüre hervorrufen kann. Wie der Name schon sagt, suchen Einsiedlerspinnen wahrscheinlich keine Menschen zum Beißen auf. Sie ziehen es vor, sich an Orten zu verstecken, an denen sie leben können, ohne gestört zu werden, wie Bücher, Kisten und Dachböden.
Zecken
Holzzecken sind im Staat weit verbreitet und ernähren sich aktiv von Menschen. Die Anzahl der gemeldeten Fälle von Zeckenerkrankungen hat sich in Tennessee zwischen 2005 und 2010 verdoppelt. Ein Zeckenstich kann zu Krankheiten wie dem Rocky Mountain-Fleckfieber oder der Lyme-Borreliose führen.
Mücken
Mücken gibt es praktisch überall in den Vereinigten Staaten, und der Freiwilligenstaat ist keine Ausnahme. Die meisten Mückenstiche sind juckend oder leicht schmerzhaft, ebenso wie die daraus resultierende Entzündung bei manchen Menschen, aber die Stiche sind im Allgemeinen harmlos.
Mücken können jedoch schwerwiegende Krankheiten übertragen, indem sie mit Viren infiziert werden, die sie dem Menschen beim Stechen zufügen. West-Nil-Virus ist ein Faktor in Tennessee. Im Jahr 2017 gab es in Tennessee 30 West-Nil-Fälle beim Menschen sowie 17 Fälle des La-Crosse-Virus.
Andere Insekten
Feuerameisen sind auch in Tennessee verbreitet. Die Ameisen schwärmen alles, was ihre Hügel bedroht. Laut dem Bulletin der Regierung von Tennessee über giftige Tiere produzieren die Raupen Saddleback, Puss Moth und Io Moth Bisse, die schmerzhaft und juckend sind und langanhaltend infizierte Läsionen hinterlassen. Der Staat hat auch zwei giftige Skorpione, den Southern Unstriped und den Striped Scorpion. Obwohl Skorpione technisch gesehen keine Insekten sind, werden sie häufig zu ihnen zusammengefasst. Die Bisse verursachen länger anhaltende Schmerzen und leichte Übelkeit und keine schwerwiegenden oder lang anhaltenden Folgen.