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Ein Delta ist eine Landform, die aus Sedimenten an der Flussmündung besteht. Ein Delta kann sich nur bilden, wenn Flusskanäle Sedimente in ein anderes Gewässer befördern. Herodot, ein griechischer Historiker, verwendete zuerst den Begriff "Delta" für den Nil in Ägypten. Dies liegt daran, dass die an der Mündung des Flusses entstandene Sedimentlandmasse eine dreieckige Form hat, die dem griechischen Großbuchstaben Delta ähnelt.
Formation
Im Gegensatz zu anderen vom Wasserstrom betroffenen Landformen entsteht ein Delta nicht hauptsächlich aufgrund der Erosion der Landoberfläche, die durch die Kraft von Wind und Wasser verursacht wird. Während der Flusskanal über den Boden fließt und mit dem Boden in Kontakt kommt, trägt er Sedimente wie Kies, Sand, Schlick und Lehm mit sich. Wenn ein Flusskanal auf ein anderes Gewässer trifft, verliert er seine Geschwindigkeit und lagert solche Sedimente auf einer ebenen Fläche ab. Das von diesem fließenden Wasser abgelagerte Sediment wird Alluvium genannt. Diese Sedimente häufen sich in mehreren Schichten an, die Betten genannt werden. Das Delta wird zu einem Hauptkanal, der beträchtliche Landmassen in verschiedene Ströme aufteilt, die als Verteiler bezeichnet werden. Diese Verteiler erscheinen wie ein Labyrinth von Wasserkanälen.
Faktoren
Die Tiefe, Breite und Geschwindigkeit des Flusses bestimmen, wie viel und wie groß die Sedimente sein können. Ein schneller und turbulenter Fluss transportiert größere Sedimente in Größe und Menge. Wenn die Strömung des Flusses langsamer wird, nimmt die Partikelgröße ab, da sich zuerst größere Partikel ablagern. In diesem Zyklus werden weiterhin Betten mit abwechselnden Schichten aus feinen und groben Sedimenten hergestellt. Der Kampf zwischen der Strömung des Flusses und der Menge der darin enthaltenen Sedimente sowie die Stärke der Flutwellen des Gewässers bestimmen die Form des Deltas.
Missverständnisse
Deltas werden mit einer anderen Klassifikation der Landform verwechselt, die als Schwemmfächer bezeichnet wird. Alluvialventilatoren bestehen ebenfalls aus fächerförmigen Sedimentschichten. Die Begriffe sind jedoch nicht austauschbar, da das Delta hauptsächlich neben einem Fluss oder einem Gewässer gebildet wird, während sich an Land Schwemmfächer bilden. In den meisten Fällen treten Schwemmfächer an der Basis des Canyons und auf einer ebenen Fläche am Fuße des Berges auf.
Typen
Die drei Haupttypen von Deltas sind der Bogen, der Vogelfuß und der Höcker. Die bogenförmigen sind die fächerförmigen Deltas. Der breitere Teil des Lüfters zeigt zum Wasser. Bei dieser Art von Delta bilden sich relativ grobe Sedimente. Die Flussaktivität ist mit dem Wind ausgeglichen. Das Vogelfußdelta hat seinen Namen, weil es sich wie eine Vogelfußkralle bildet. Diese Form entsteht, wenn die Wellen schwach sind und der Fluss stärker fließt. Daher kommt dieses Delta an den Küsten des Ozeans nur selten vor, da die Wellen oft stärker sind als die Flussströmung. Die Höckerdeltas bilden sich, wenn Sedimente mit starken Wellen auf einer geraden Küste abgelagert werden. Die Wellen drücken die Sedimente nach außen und bilden die zahnähnliche Form.
Beispiele
Das Nildelta ist ein Beispiel für ein bogenförmiges Delta, während das Mississippi-Delta als Vogelfußdelta klassifiziert ist. Das in Italien gefundene Tiberdelta ist ein Beispiel für ein Spitzendelta. Andere große Flüsse auf der ganzen Welt wie Rhein, Donau, Tigris, Euphrat und Mekong haben ihre eigenen Deltas gebildet, die fruchtbar genug sind, um landwirtschaftliche Vegetation anzubauen. Der Huang He (Gelber Fluss) in China lagert jährlich die größte Menge Sediment in sein Delta ein. Die Ladung wiegt rund 1,6 Milliarden Tonnen.