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Der Begriff „Delta“ stammt aus dem Altgriechischen. Im 5. Jahrhundert v. Chr. Verwendete Herodot den Begriff, um das Nildelta in Ägypten zu beschreiben, da es eine ähnliche Dreiecksform wie das griechische Buchstabendelta (?) Hatte. Deltas sind Landformen, die an oder in der Nähe von Flussmündungen entstehen. Sie werden durch Sedimente, typischerweise Schlick, verursacht, die in einen Fluss erodiert und in dessen Mündung befördert werden, wo sich das Sediment ablagert.
Alluviales Sediment
Alluviales Sediment ist ein Begriff für Material, typischerweise Schlamm (aber auch Sand, Kies oder anderes Material), das durch Wassereinwirkung auf einer Landform abgelagert wird. Wenn sich ein Strom seiner Mündung nähert, wird er breiter und die Strömung verlangsamt sich. Diese Verlangsamung der Strömung ermöglicht die Ablagerung von Schwemmland und die Erzeugung von Landformen wie Deltas und Schwemmlandfächern. Alluviales Sediment ist im Abfluss einer Überschwemmung besonders häufig.
Delta-Bildung
Es gibt zwei Arten von Aktionen, die durch Stromsysteme erzeugt werden - Erosion und Ablagerung. Delta-Landformen werden durch beide Aktionen erstellt. Alluviale Sedimente werden stromaufwärts abgetragen und in die Mündung des Baches befördert, wo sie abgelagert werden. Die Geschwindigkeit des Wassers wird in der Nähe der Flussmündung verlangsamt, wenn es in eine ebene Ebene fließt, insbesondere in einem großen Fluss. Durch die langsame Geschwindigkeit setzt sich das Sediment ab und es entstehen Sedimentschichten. Wenn das Sediment übermäßig ist, wie z. B. bei Überschwemmungen, verstopft das Material den Wasserfluss und bildet schließlich ein Delta.
Alluvial Fans
Alluvialfächer sind eine Form eines Deltas, in dem das alluviale Sediment auf ebenem Land oder in einer Ebene abgelagert wird. Es zeichnet sich dadurch aus, dass sich in einem Gewässer Deltas bilden und an Land ein Schwemmfächer entsteht. Das Prinzip der Sedimentation und Landformbildung ist jedoch ähnlich. Deltas und Schwemmfächer können als zwei Varianten der gleichen Art von Landform betrachtet werden.
Delta Plains
Delta-Landformen sind in obere und untere Ebenen unterteilt. Eine obere Deltaebene besteht aus Lagunen, Mooren, Auen und geflochtenen Bachläufen. Lacustrine Feuchtgebiete und Sümpfe werden auch häufig in oberen Deltas gebildet. Typischerweise ist der Boden in einem oberen Delta sehr reich, aber das Gebiet ist anfällig für Überschwemmungen. Die untere Deltaebene befindet sich innerhalb der Gezeitenzone und bildet eine brackige (Salzwasser-) Umgebung. Salzwiesen sind eine untere Delta-Ebene.
Berühmte Deltas
Wichtige Deltas bilden sich an den Mündungen der größten Flüsse der Welt wie dem Gelben Fluss in China, dem Nil in Ägypten, dem Amazonas in Südamerika und dem Mississippi. Das kulturell berühmteste Delta der Welt ist das Nildelta in Ägypten, in der Wiege der alten ägyptischen Zivilisation. Laut Science Clarified entwässert das Mississippi-Delta 40 Prozent des Kontinents der Vereinigten Staaten und lagert jährlich geschätzte 159 Millionen Tonnen Sedimente ein. Das Huang He-Delta (Gelber Fluss) lagert jedoch jährlich 1,6 Milliarden Tonnen Sedimente ein.