Eine Beschreibung der Struktur des Atoms beinhaltet Diskussionen über den Atomkern und Diskussionen über die Elektronenorbitale des Atoms. Einfach ausgedrückt sind die Elektronenorbitale konzentrische Kugeln um den Kern, in dem sich Elektronen befinden, wobei jede Kugel einem bestimmten Energiewert zugeordnet ist. Je näher die Elektronenkugel am Kern ist, desto geringer ist die Energie, die die Elektronen in dieser Kugel besitzen. Zwei Haupttypen von Orbitalen sind an der Bindung von Atomen beteiligt. Diese Orbitale halten die Valenzelektronen. Die s- und p-Orbitale sind an der Bindung der Atome untereinander in kovalenten Bindungen beteiligt. Während Sie sich im Periodensystem bewegen, fügt jede Elementreihe eine andere Art von Orbital hinzu, die für die Elektronen des Atoms verfügbar ist. Die Elektronen des Atoms füllen die Orbitale von den Orbitalen mit der niedrigsten Energie bis zu den Orbitalen mit der höchsten Energie und jedes Orbital enthält zwei Elektronen. Wenn zwei Elektronen Orbitale besetzen, haben sie eine höhere Energie als Orbitale, die nur ein Elektron enthalten.
Bestimmen Sie die Anzahl der Elektronen im interessierenden Atom. Die Anzahl der Elektronen im Atom entspricht der Ordnungszahl des Elements.
Schreiben Sie die Elektronenkonfiguration für das betreffende Element. Füllen Sie die Orbitale des Atoms in der Reihenfolge 1s, 2s, 2p, 3s, 3p, 4s, 3d, 4p und 5s. Jedes s-Orbital kann zwei Elektronen aufnehmen, jedes p-Orbital kann sechs Elektronen aufnehmen und jedes d-Orbital kann 10 Elektronen aufnehmen.
Erkennen Sie, welches s- oder p-Orbital zuletzt gefüllt wurde. Diese Orbitale enthalten die Valenzelektronen für das Element. Finden Sie zum Beispiel das Valenzorbital von Silizium. Silizium hat die Elementnummer 14, also 14 Elektronen. Die für Silizium verfügbaren Orbitale sind 1s, 2s, 2p, 3s und 3p. Die Elektronen füllen die 1s, 2s, 2p und 3s-Orbitale und platzieren die letzten beiden Elektronen in den 3p-Orbitalen. Silizium hat vier Valenzelektronen. Zwei kommen aus dem 3s-Orbital und zwei kommen aus den 3p-Orbitalen.