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Eine Diode ist eine elektronische Komponente mit zwei Anschlüssen, die Elektrizität nur in eine Richtung leitet und nur dann, wenn an ihren beiden Anschlüssen eine bestimmte minimale Potentialdifferenz oder Spannung anliegt. Frühe Dioden wurden verwendet, um Wechselstrom in Gleichstrom umzuwandeln und das Signal in Funkgeräten herauszufiltern. Seitdem sind Dioden allgegenwärtig, die zum Schutz der Elektronik, zur Beleuchtung unserer Häuser und zur Fernsteuerung von Signalen verwendet werden.
Die Grundstruktur
Um die Basis einer Diodenverwendung zu verstehen, ist es hilfreich, die Struktur einer Standarddiode zu betrachten. Die Standard-PN-Diode verfügt über zwei kontaktierende Halbleiter, die eine Schnittstelle bilden. Reine Halbleiter leiten nicht, daher werden Metallverunreinigungen hinzugefügt. In einem Halbleiter der pn-Diode gibt das verunreinigende Metall leicht ein Elektron ab; das andere ist ebenfalls mit einem Metall dotiert (verunreinigt), das leicht ein Elektron aufnimmt. An der Grenzfläche bewegen sich Elektronen von einer Seite zur anderen, wodurch die Atome, die die Elektronen positiv geladen haben, und die empfangenden Atome negativ werden. Diese Abweichung von der Neutralität tritt nur an der Schnittstelle auf. Es erzeugt ein elektrisches Feld, so dass Elektronen, die von einem Außenstrom einfließen, meist von der elektronenaufnehmenden Seite zur elektronenspendenden Seite gelangen.
Frühe Dioden: Radios
Diese unidirektionale Eigenschaft wurde erstmals in AM-Radios genutzt. Das Funksignal schwingt hin und her und erzeugt einen Wechselstrom in der Antenne. Vor der Verstärkung muss das Signal in eine Richtung gesendet werden. Eine Radiodiode lässt daher die Hälfte des Signals durch, wodurch die Elektronen in die eine Richtung bewegt werden, nicht jedoch in die andere. Kurz gesagt, der Wechselstrom wird in Gleichstrom umgewandelt. Kondensatoren filtern dann die Hochfrequenz heraus und lassen nur das Audiosignal zur Verstärkung bereit.
LED
Wenn Sie eine Spannung an eine Diode anlegen, emittieren Elektronen aus dem elektrischen Strom, der sich durch den Stromkreis bewegt, eine bestimmte Wellenlänge von Licht, wenn sie an die Verunreinigung anhaften, die ein Elektron aufnimmt. So erzeugen Leuchtdioden (LEDs) Licht. Die Elektronen bewegen sich dann aufgrund des dazwischenliegenden elektrischen Feldes über die Halbleiterschnittstelle, kreuzen den Halbleiter, der Elektronen abgibt, und wandern weiter zum hinteren Ende der Spannungsquelle, um die Schaltung zu vervollständigen.
Fotodioden und lichtempfindliche Dioden
So wie Dioden Licht erzeugen können, können sie auch Strom erzeugen, wenn sie es empfangen. Die beiden Typen arbeiten in einem Fernbedienungsgerät zusammen, beispielsweise für Ihr Fernsehgerät. Letzteres ist die Funktionsweise von Photovoltaikmodulen. Zwei Dioden senden Licht von Ihrer Fernbedienung aus: Eine sendet sichtbares Licht aus, um Sie darüber zu informieren, dass das Signal gesendet wird. der andere sendet ein binäres Signal mit einer unsichtbaren Wellenlänge aus (daher wird die sichtbare Fotodiode benötigt). Die Photonen treffen auf den elektronenspendenden Halbleiter, setzen Elektronen frei und geben ihnen kinetische Energie. Die kinetische Energie kann nur in eine Richtung übertragen werden, da nur eine Richtung elektrischen Stroms zulässig ist. Dies ist die gleiche Art und Weise, wie Sonnenkollektoren arbeiten, die Photonen von der Sonne nur in eine Richtung in elektrischen Strom umwandeln.
Sicherung
Eine Diode kann die Schaltung vor falsch eingelegten Batterien schützen. Die Polarität ist falsch, aber die Schaltung hinter der Diode wird nicht beschädigt, so dass nur ein schwacher Strom fließt. Dioden spielen auch bei Überspannungsschutzgeräten eine Rolle. Sogenannte Lawinendioden führen zu einem Erdungskabel, lassen jedoch aufgrund ihrer unidirektionalen Ausrichtung keinen regulären Strom durch. Bei einer ausreichend hohen Spannung lässt eine Diode die Spannung durch. Wenn die Spannung weit über dem Betriebsniveau liegt, öffnet die Lawinendiode und lässt die zusätzliche Spannung über das Erdungskabel ab.