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Potentiometer oder Potentiometer sind einstellbare Widerstände mit einem Kontakt, der sich über ein Widerstandselement bewegt. Einige haben eine Drehwirkung, andere sind linear. Diese Bewegung beinhaltet Reibung zwischen inneren Teilen und führt zu Verschleiß und Geräuschen. Während Designer Töpfe als kostengünstige, einfach zu bedienende elektronische Steuerungen verwenden, schränken Verschleiß und Trägheit ihre Nützlichkeit als Sensoren in mechanischen Systemen ein. Über Jahrzehnte haben sich Potentiometermaterialien verbessert, aber diese grundlegenden Probleme bestehen immer noch.
Tragen
Die meisten Potentiometer halten nur einige tausend Umdrehungen durch, bevor die Materialien abgenutzt sind. Obwohl dies nach einer Menge klingt und in einigen Anwendungen jahrelange Betriebszeiten bedeuten kann, sind spezielle Konstruktionen erforderlich, um dem täglichen, anspruchsvollen Einsatz standzuhalten. Dies bedeutet, dass sie nicht für die maschinelle Erkennung verwendet werden können, wenn sie durch schnelles Radfahren in wenigen Minuten aufgebraucht wären.
Lärm
Die Bewegung des Wischers über das Element erzeugt ein Geräusch, das als "Fader Scratch" bezeichnet wird. In neuen Töpfen ist dieses Geräusch unhörbar, aber mit zunehmendem Alter kann es schlimmer werden. Staub und Verschleiß verstärken die Unebenheiten und machen das Geräusch spürbar. Im Element können kleine Risse auftreten, die beim Überfahren mit dem Wischer Geräusche verursachen.
Zusätzlich zu diesen mechanisch verursachten Geräuschen neigen insbesondere Kohlenstoffelemente dazu, elektrisches Rauschen zu erzeugen. Dieses Geräusch ist als leises, gleichmäßiges Zischen zu hören, das Tonaufnahmen beeinträchtigen kann. Die resistiven Materialien haben sich im Laufe der Jahre verbessert, sodass neuere Töpfe leiser sind als ihre Vorfahren.
Trägheit
Die Reibung zwischen dem Wischer des Potentiometers und dem Widerstandselement erzeugt einen Widerstand oder eine Trägheit, die der Topf überwinden muss, bevor er sich dreht. Obwohl dieser Widerstand nicht groß ist, verhindert er, dass der Topf in empfindlicheren Anwendungen als Drehsensor verwendet wird.
Begrenzte Leistung
Die meisten Potentiometer können notgedrungen nur wenige Watt Leistung abgeben. Um mit mehr Leistung fertig zu werden, müssten sie größer und teurer sein. Ingenieure umgehen dieses Problem, indem sie das Potentiometer in stromsparende Teile von Schaltkreisen einbauen. Sie steuern kleine Ströme, die wiederum Transistoren und andere Komponenten mit höheren Nennleistungen steuern.