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Die Erhöhung der Effizienz von Magneten, unabhängig davon, ob es sich um künstlich hergestellte supraleitende Magnete oder Eisenstücke handelt, kann durch Ändern der Temperatur des Materials oder der Vorrichtung erreicht werden. Das Verständnis der Mechanismen des Elektronenflusses und der elektromagnetischen Wechselwirkung ermöglicht es Wissenschaftlern und Ingenieuren, diese starken Magnete zu erzeugen. Ohne die Fähigkeit, Magnetfelder durch Senkung der Temperatur zu verbessern, wären vorteilhafte Hochleistungsmagnete, wie sie in MRI-Geräten verwendet werden, unerreichbar.
Strom
Der Parameter, der eine sich bewegende Ladung beschreibt, wird als Strom bezeichnet. Ein Magnetfeld wird erzeugt, wenn ein Strom durch ein Material fließt. Durch Erhöhen des Stroms wird ein stärkeres Magnetfeld erzeugt. Bei den meisten Materialien ist das in Bewegung befindliche geladene Teilchen das Elektron. Bei einigen Magneten, wie z. B. Permanentmagneten, sind diese Bewegungen sehr gering und treten innerhalb der Atome des Materials auf. Bei Elektromagneten tritt die Bewegung auf, wenn Elektronen durch eine Drahtspule wandern.
Zunehmender Strom
Durch Erhöhen der Ladung des Teilchens oder der Geschwindigkeit, mit der es sich bewegt, wird der Strom erhöht. Es kann nicht viel getan werden, um die Elektronenladung zu erhöhen oder zu verringern - ihr Wert ist konstant. Was jedoch getan werden kann, ist die Erhöhung der Geschwindigkeit, mit der sich das Elektron fortbewegt, und dies kann erreicht werden, indem der Widerstand verringert wird.
Widerstand
Widerstand behindert, wie das Wort schon sagt, den Stromfluss. Jedes Material hat seinen eigenen Widerstandswert. Beispielsweise wird Kupfer für die elektrische Verkabelung verwendet, da es einen sehr geringen Widerstand aufweist, während ein Holzblock einen sehr hohen Widerstand aufweist und einen schlechten Leiter bildet. Der einfachste Weg, den Widerstand eines Materials zu ändern, besteht darin, seine Temperatur zu ändern.
Temperatur
Der Widerstand hängt direkt von der Temperatur ab - je niedriger die Temperatur des Materials, desto geringer der Widerstand. Dieser Effekt erhöht den Strom und damit die Stärke des Magnetfeldes. Das Verringern der Temperatur von leitenden Materialien ist der einfachste und effektivste Weg, um die heute verwendeten starken Magnete herzustellen.
Supraleiter
Einige Materialien haben Temperaturen, bei denen der Widerstand fast auf Null fällt. Dies macht den Strom nahezu proportional zur Spannung und erzeugt sehr starke Magnetfelder. Diese Materialien werden als Supraleiter bezeichnet. Laut Physik für Wissenschaftler und Ingenieure liegt die bekannte Liste dieser Materialien bei Tausenden. Basierend auf diesem Prinzip betreibt das High Magnetic Field Laboratory der Radboud University in Nijmegen, Niederlande, einen Magneten, der so stark ist, dass normalerweise nichtmagnetische Objekte, wie z. B. ein Frosch, in einem Magnetfeld schweben können.