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Die Fortpflanzung von Austern unterscheidet sich stark von der menschlichen Fortpflanzung. Die Art und Weise, wie Austern auf die Welt kommen und dann mehr Austern produzieren, ist ein faszinierender Einblick in den sich ständig weiterentwickelnden Lebenszyklus einer Auster.
TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
Austern geben Sperma und Eier ins Wasser ab, die sich zu Larven formen und ein Jahr lang reifen, bevor sie den Prozess von vorne beginnen.
Protandrische Kreaturen
Die meisten Austern haben kein festes Geschlecht, das ihnen während ihres gesamten Lebens erhalten bleibt. Stattdessen sind sie protandrische Tiere, was bedeutet, dass sie im Laufe ihres Lebens von männlich zu weiblich wechseln können.
Oft enthalten ihre Fortpflanzungsorgane sowohl Eizellen als auch Spermien. Nach Erreichen der Reife, ein Prozess, der ein Jahr dauert, setzen Austern in der Regel Spermien frei. Einige Jahre später, nach dem Aufbau der notwendigen Energiereserven, beginnen ihre Fortpflanzungsorgane, Eier freizusetzen.
Laichen
Die Austernlaichzeit beginnt normalerweise, wenn die Wassertemperaturen etwa 68 Grad Fahrenheit erreichen. Da Austern von der Chesapeake Bay bis zur japanischen Insel Hokkaido überall zu finden sind und es verschiedene Arten von Austern gibt, sind die Laichdaten auf der ganzen Welt unterschiedlich. In den nordöstlichen Vereinigten Staaten tritt sie normalerweise von Ende Juni bis Mitte August auf.
Während dieser Zeit kann eine einzelne Auster den Laichprozess beschleunigen, indem sie ihr Sperma in das nahe gelegene Wasser abgibt. Sobald dies der Fall ist, beginnen die umliegenden Austern dasselbe zu tun. Nach der Spermienfreisetzung beginnen ältere Austern, ihre Eier in dasselbe Wasser freizusetzen. Manchmal kann eine einzelne Auster während eines Fortpflanzungszyklus Hunderte Millionen Eier erzeugen. Die Freisetzung dieser Eizellen ist ein weitaus energieaufwendigerer Prozess als die bloße Freisetzung von Spermien. Deshalb muss eine Auster in der Regel länger als ein Jahr reifen, bevor ihre Fortpflanzungsorgane die Aufgabe erfüllen können.
Abhängig von der Art der Auster und der Art des Gebiets, in dem sie leben, kann die Menge der freigesetzten Spermien und Eier dem umgebenden Wasser eine milchige Qualität verleihen.
Während dieses Vorgangs ändert sich auch das Aussehen der Auster. Vor dem Laichen ist sein Körper undurchsichtig, aber während der Fortpflanzung sieht er oft klar oder milchig und praktisch durchscheinend aus. Solange eine Auster richtig gehandhabt und gekühlt wird, schadet es Ihnen nicht, eine Auster zu essen, die den Laichprozess durchläuft.Aber die meisten Leute denken, frische Austern schmecken am besten in Monaten, in denen sie nicht laichen.
Baby-Austern
Das Laichen kostet den Tieren viel Energie, aber für viele Austernarten ist es die letzte Arbeit, die sie als Eltern leisten müssen, bis der Prozess im nächsten Jahr wieder beginnt. Sobald ihre Spermien und Eier ins Wasser gelangen, treffen sie sich, um sich im Wasser zu düngen und sich zu Larven zu entwickeln.
Es dauert ungefähr sechs Stunden, bis sich diese Larven entwickelt haben, und dann noch ein paar Wochen, bis sich ein geeigneter Ort zum Ansiedeln gefunden hat. Bei diesem Standort handelt es sich häufig um eine harte Struktur wie eine andere Austernschale oder einen felsigen Lebensraum am Meeresboden. Während dieser Phase ihres Lebens werden sie als gespuckt bezeichnet. Nach einem Jahr Reifung sind sie bereit, ihren eigenen Laichprozess zu beginnen und den Reproduktionszyklus erneut zu starten.