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Schauen Sie durch ein Mikroskop auf eine Probe von frischem Wasser, und Sie sehen möglicherweise eine smaragdgrüne, schwebende Kugel. Die Hohlkugel besteht eigentlich aus Algen der Gattung Volvox und ist eine Kolonie von Tausenden von einzelnen Algenzellen. Als Teil des kolonialen Lebensstils arbeiten die Zellen zusammen, um Nahrungsenergie zu finden. Zellen mit Augenflecken lenken die Kolonie in Richtung Sonnenlicht, das dann geerntet und in Zucker umgewandelt wird.
Primärproduzenten
Volvox ist ein Photoautotroph oder ein Organismus, der aus Sonnenlicht und anorganischen Materialien wie Kohlendioxid und Mineralien seine eigene Biomasse erzeugt. Volvox-Algen sind wegen ihrer hohen Konzentration an Chlorophyll, einem Pigment, das Sonnenlicht absorbiert, grün. Kolonien von Volvox verbrauchen die Sonnenenergie durch Photosynthese und wandeln sie in Zucker um. Die chemische Reaktion der Photosynthese ist Kohlendioxid plus Wasser plus Sonnenlicht und ergibt Zucker, Sauerstoff und Wasser.