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Das Kongressforschungszentrum definiert ein Ökosystem als "Gemeinschaft von Organismen, die miteinander und mit den chemischen und physikalischen Elementen ihrer Umwelt interagieren". Dies bedeutet, dass ein Ökosystem ein Gartenteich oder ein tropischer Ozean sein kann. Laut Dolphins-World.com kommt der Killerwal in mehr als einer Art von Ökosystem vor und ist nach dem Menschen die am weitesten verbreitete Art auf dem Planeten.
Ökosystemverteilung
Killerwale kommen in allen Weltmeeren vor. Obwohl sie auf offener See zu finden sind, tendieren die Wale dazu, sich in Küstengewässern zu versammeln. Die arktischen und antarktischen Ozeane weisen die größte Konzentration von Killerwalen auf, da sie kältere Gewässer bevorzugen. Manchmal wagen sie sich jedoch in wärmere Gewässer und können im Golf von Mexiko und vor den Küsten Australiens und Hawaiis gesehen werden. Gelegentlich sind Killerwale in Süßwasserflüssen aufgetaucht.
Essen
Einer der Gründe, warum Killerwale das kalte Wasser der Arktis und Antarktis bevorzugen, ist, dass diese Ökosysteme über eine reichlichere Nahrungsversorgung verfügen.Diese Wale sind die größten Raubtiere der Ozeane und ernähren sich gerne von Fischen, von Lachs über Heilbutt, Kabeljau und Hering bis hin zu anderen Meeressäugetieren wie Robben. Ein Ökosystem bestimmt, was die Wale fressen dürfen, und diese Säugetiere nehmen alles auf, was verfügbar ist. Diese Anpassung der Nahrung an verschiedene Ökosysteme ist der Grund, warum Wale in verschiedenen Regionen überleben.
Antarktische Wale
Im antarktischen Ökosystem gibt es drei identifizierbare Arten von Killerwalen mit jeweils eigenen Ernährungsgewohnheiten. Der Typ A-Wal ernährt sich fast ausschließlich von Zwergwalen, während der Typ B-Wal Robben bevorzugt, bei Bedarf aber auch Zwerg- und Buckelwale jagt. Der Typ C-Wal frisst nur den antarktischen Zahnfisch. Killerwale nutzen die Umwelt auch als Teil der Jagdtechniken. In der Antarktis kann ein Wal auf eine Eisscholle stoßen und darüber gleiten, um einen Pinguin zu fangen. Es ist auch bekannt, dass sie auf Eisschollen stoßen und Beute ins Wasser stoßen.
Nord-Pazifik
Die Gewässer vor den Westküsten der USA und Kanadas sind Brut- und Nahrungsgrund für einheimische und vorübergehende Killerwale. Hier verbringen einheimische Wale etwa zwei Drittel der Tagesstunden damit, nach Nahrung zu suchen. Sie essen meistens Lachs und berühren die anderen Meeressäuger in der Region nicht. Die nicht ansässigen Killerwale hingegen jagen den ganzen Tag nach Meeressäugetieren wie Robben, Seelöwen und anderen Walen und fressen keinen Fisch. Infolgedessen geraten die beiden Walgruppen nie in einen Konflikt um die Nahrungsressourcen.