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Durch den Prozess der Photosynthese wandeln Pflanzen Sonnenenergie, Wasser und Kohlendioxid in Kohlenhydrate und Sauerstoff um. Das Leben auf der Erde hängt von der Anwesenheit von Pflanzen ab. Pflanzen kommen jedoch häufig mit Alkoholen in Berührung. Alkohole sind organische Chemikalien mit einer Hydroxylgruppe (OH), die an ein Kohlenstoffatom (C) gebunden ist, das häufig an andere Kohlenstoffatome oder Wasserstoffatome gebunden ist. Die Ergebnisse variieren, wenn Pflanzen Alkohol metabolisieren dürfen.
Stoffwechsel von Alkoholen
Das Enzym Alkoholdehydrogenase kommt in den meisten lebenden Organismen vor, einschließlich Menschen, Bakterien und Pflanzen. Dieses Enzym katalysiert die Reaktion eines Alkohols zu einem Aldehyd oder Keton durch Entfernen eines Wasserstoffs aus dem Alkohol. Es gibt eine Vielzahl von Alkoholen. Zu den gebräuchlichsten gehören Methanol, Ethanol und Isopropylalkohol. Jeder Alkohol wird durch Alkoholdehydrogenase in einen anderen Aldehyd oder ein anderes Keton umgewandelt. Beispielsweise wird beim Menschen Ethanol in Acetylaldehyd umgewandelt, während Methanol in Formaldehyd umgewandelt wird.
Ethanol
Ethanol oder Getreidealkohol wird durch Fermentation von Getreide hergestellt. Ethanol ist der Alkohol in alkoholischen Getränken. Ethanol neigt dazu, das Wachstum von Pflanzen zu bremsen. Wenn Ethanol auf Blumen aufgetragen wird, stellen die Wissenschaftler fest, dass sich das Pflanzenwachstum verlangsamt, wenn es mit einer 5-prozentigen Lösung von Ethanol gegossen wird. Wenn eine 10-prozentige Alkohollösung angewendet wird, wird die Pflanze gestresst und bei einer 25-prozentigen Alkohollösung stirbt die Pflanze ab. Dies kann nützlich sein, wenn das Wachstum der Pflanze unterdrückt werden muss, wie dies bei vielen Blumen der Fall ist. Sobald die Blume größer wird, verwelkt sie und verliert ihren ästhetischen Wert. Mit Ethanol kann die Blüte über einen längeren Zeitraum kleiner gehalten werden.
Methanol
Methanol ist der einfachste Alkohol. Es wird oft als Rennkraftstoff und als Lösungsmittel verwendet. Studien haben gezeigt, dass Methanol tatsächlich das Wachstum vieler Kulturpflanzen stimuliert. Methanol wird vom Pflanzenstoffwechsel genauso genutzt wie Kohlendioxid. Eine 30-prozentige Methanollösung scheint die Pflanzenausbeute am wirksamsten zu steigern.
Isopropylalkohol
70% Isopropylalkohol werden zur antiseptischen Verwendung verkauft. Bei dieser Konzentration kann es sicher auf Pflanzen gesprüht werden, um Blattläuse abzutöten. Wenn die Pflanze mit Alkohol getränkt wird, ähneln die Wirkungen denen von Ethanol. Bei einer Konzentration von 5 Prozent wird das Pflanzenwachstum gebremst, während Konzentrationen von mehr als 25 Prozent dazu neigen, die Pflanze zu schädigen oder abzutöten.
Alkoholische Getränke
Alkoholische Getränke enthalten Ethanol in unterschiedlichen Verdünnungen. Schnäpse wie Wodka und Whisky können verdünnt und auf Pflanzen aufgetragen werden, um das Pflanzenwachstum zu begrenzen. Bier oder Wein sollten jedoch niemals auf Pflanzen aufgetragen werden. Der Zuckergehalt von Bier und Wein fördert das Wachstum von Bakterien und Pilzen, wodurch die Pflanze geschädigt oder getötet wird.