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Fluorchlorkohlenwasserstoffe, im Allgemeinen als FCKW bezeichnet, sind nicht brennbare Flüssigkeiten, die früher häufig als Kältemittel und Aerosoltreibmittel sowie als Reinigungsmittel verwendet wurden. Seitdem die Wissenschaftler FCKW mit dem Abbau der Ozonschicht in Verbindung gebracht haben, wurden diese weitgehend eingestellt, aber alte Kühlschränke und andere Geräte, die FCKW verwenden, sind möglicherweise noch in Betrieb. FCKW können durch Einatmen, Verdauung oder anderen physischen Kontakt sowie durch schädliche UV-Strahlen die menschliche Gesundheit beeinträchtigen.
FCKW einatmen
Das Einatmen von FCKW wirkt sich nach Angaben des New Hampshire Department of Environmental Sciences auf das zentrale Nervensystem aus. Das Ergebnis ist eine ähnliche Vergiftung wie Alkohol, einschließlich Benommenheit, Kopfschmerzen, Zittern und Krämpfen. Das Einatmen von FCKW kann auch den Herzrhythmus stören, was zum Tod führen kann. Nach Angaben der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten kann eine Exposition gegenüber einer großen Menge von FCKW möglicherweise zu Erstickung führen.
Sonstige FCKW-Exposition
Menschen können durch Verschlucken oder Hautkontakt mit FCKW in Kontakt kommen. Nach dermaler Interaktion mit FCKW können einige Menschen Hautreizungen oder Dermatitis haben. Laut dem New Hampshire Department of Environmental Sciences kann die Exposition gegenüber unter Druck stehenden FCKWs, z. B. aufgrund eines Kältemittellecks, Erfrierungen auf der Haut verursachen. Die direkte Exposition der Haut gegenüber FCKW wurde laut der Scottish Environment Protection Agency nicht mit Krebs in Verbindung gebracht. Die Einnahme von FCKW kann zu Übelkeit, Erbrechen, Durchfall oder anderen Störungen des Verdauungstrakts führen.
Immunsystem-Mangel
FCKWs können im Allgemeinen das menschliche Immunsystem beeinträchtigen, und Wissenschaftler sind in direktem Zusammenhang mit Problemen mit dem Zentralnervensystem ausgesetzt. Diese Probleme können Atembeschwerden oder Verletzungen des Herzens, der Nieren und der Leber umfassen. Die University of Georgia berichtet auch, dass eine übermäßige Sonneneinstrahlung die gesamte Immunfunktion oder die natürlichen Abwehrkräfte der Haut unterdrückt.
Hautkrebs und Augenschäden
FCKW tragen zum Verlust der schützenden Ozonschicht bei, die ultraviolette Strahlen der Sonne blockiert. Dies setzt mehr Menschen UV-Strahlung aus, die Hautkrebs verursachen kann. Laut der University of Georgia erkrankt jeder fünfte Amerikaner zu Lebzeiten an Hautkrebs. Selbst wenn sie nicht an Hautkrebs erkranken, leiden manche Menschen an faltiger, dicker oder ledriger Haut, wenn sie zu viel Sonne ausgesetzt sind. Darüber hinaus kann ein verstärkter Kontakt mit ultravioletten Strahlen Katarakte, Makuladegeneration und andere Augenschäden verursachen.